诺贝尔经济学奖得主史提格里兹（Joseph E. Stiglitz）认为，美国近年的主流经济政策未能保护人民的自由。他撰写新书《The Road to Freedom》（暂译：通往自由之路）批评了主张解除或放宽市场管制的新自由主义（neoliberalism）一些失败之处，呼吁重新思考自由的涵义。

从社会的角度看待自由

史提格里兹接受巴隆周刊（Barron's）电话采访，说明《通往自由之路》的背后理念。他希望重新思考自由为何，因为一个人的自由可能侵害到其他人。政治上的右派对于自由的概念，只从单一个人的角度出发，易误入歧途。

曾是世界银行首席经济学家、在柯林顿政府时期担任经济顾问委员会主席的史提格里兹主张，从整个社会的角度来看待自由。以红绿灯为例，绿灯亮才能走似乎限制了个人自由，但如果没有红绿灯，交通堵塞严重，大家都动弹不了，所以，小小的规定反而能更有意义地扩大自由。

自由的新定义是一个人能做哪些事。要同时考虑行事的自由，以及免于他人伤害的自由，伤害可能来自政府、企业或其他任何人。还有免于恐惧的自由。如果幼儿园的小孩必须为枪手闯入扫射做准备，他们就失去了免于恐惧的自由。

谈到税收，许多高收入者抱怨被剥夺自由。但史提格里兹说，如果政府没投资基础研发、技术、基设、受教育的劳动力并力求维持法治，他们不会有那样的收入。若出生在贫穷、内战不断的国家，他们赚不到钱。他强调，美国有20%的儿童在贫困中长大，剥夺了发挥潜能的自由，对整体社会造成伤害。

新自由主义有两大错误

巴隆周刊询问新自由资本主义的框架错在哪里，史提格表示，新自由主义放任银行进行剥削、从事掠夺性放贷，并且过度冒险，这是剥夺了所有人的自由，但大家却不得不提供救助，花费高达1兆美元。他引用英国政治理论家Isaiah Berlin的话说，「狼的自由，往往是羊的末日」。

史提格里兹批评新自由主义的两大错误：自由和不受约束的市场会带来经济效率；以及，鼓吹新自由主义的人士还认为，经济自由是政治自由的必要条件。他说，国家管制最少、干预最小化，导致民粹主义、专制主义和煽动人心者，让美国走上通往21世纪法西斯主义的道路。这些人错认国家管太多会导致法西斯主义。政府发挥积极作用，确保充分就业，并建立照顾公民的强大福利国家，是不会出那那种事的。

巴隆周刊问，能实现效率、公平，永续性，还具有道德价值的体系，长什么样子？史提格里兹将其描述为进步的资本主义。会有很丰丰的系列制度安排。营利机构将发挥重要作用，非营利机构、政府，以及工会和民间组织的集体行动，也共襄盛举。

政府发挥作用有其条件

对于有人质疑加强监管能让社会更自由，史提格里兹表示，每个社会都必须有法规、有政府可执行合约和保护财产权，所以争论焦点不在要不要有政府，而是政府的边界何在，以及能否建立一个为民服务的政府。

他强调，政府研究的回报实际上超过民营部门。例如手机和网路都是政府创新或政府支持下的创新。有种迷思认为政府总是强取豪夺且效率低下，那是错的，认为民营部门永远高效，也一样错了。与电话公司、医疗保险公司或航空公司打过交道的人都知道，私营部门并不总是高效。

史提格里兹回想2008年金融危机带来的巨大灾难，直指当时浪费了巨额资源。他指出，要让政府真正发挥作用，要做到一些事，包括坚持透明度。政治不能牵涉太多的金钱。此外还需要制衡，不仅是政府内部，社会内部也要。