有「谷类红宝石」美誉的台湾红藜，日前台东区农业改良场发表栽培选育出新品种「台东2号-早橙」。场长陈信言表示，新品种比原生种更早熟，收获量也高，可帮助农民丰厚产值。

陈信言指出，早橙播种至成熟仅需90天，且具有高收获指数，每公顷产量1604公斤，脱壳籽实占全株干重的34.6%，此外，植株高度平均166公分，是适合机械采收的品种。

「若能机械采收，可大幅降低人工成本。」张姓红藜农说，红藜就是因为植株高，一直都不能用机械采收，就要花钱请人力，期待新品种效益。另林姓农民说，产量增加，就能增加收益，乐观其成。

台湾红藜又称为台湾藜，是台东原住民族的很重要的特色作物，种植面积已超过200公顷，生产出来的附加品更是精致，红藜不仅是台东品牌之一，也可以说台东是红藜的故乡。

由于红藜无麸质、完全蛋白质、高膳食纤维及丰富维生素，被美国太空总署NASA称为「最适合太空人食用的粮食之一」，也被称为「谷物之母」和「谷类红宝石」美誉。

不过，因原生品种红藜采收手续繁杂，收成期约120天，植株高度约在160至220公分，成熟天数长，脱壳籽实量少，又不适合机械采收，大大降低农民栽种意愿，农改场进行栽培管理及品种选育相关研究。

农改场表示，新品种早橙属于橙红色花穗，富含亚麻油酸，每100克脂肪含53.2克亚麻油酸，是人类必需脂肪酸极佳的植物来源。为保障未来新品种申请业者与农友权益，今年取得品种权后，办理非专属授权。