去年8月，由欧盟国家领导人组成的欧洲理事会(European Council)主席夏尔•米歇尔(Charles Michel)表示，欧盟应该做好最迟在2030年向东扩张的准备。即使在当时，这听起来也偏于乐观。2004年至2014年担任欧盟委员会(European Commission)主席的若泽•曼努埃尔•巴罗佐(José Manuel Barroso)称米歇尔的提议“雄心勃勃”——这是一个委婉说法，实际意思是“过于雄心勃勃”。

此后在几个申请国（特别是塞尔维亚、北马其顿、波黑以及格鲁吉亚）发生的事件证明巴罗佐的评估有点道理。这些事件表明，扩大欧盟的障碍不仅是重新设计欧盟机构和金融安排、使扩大成为可能的挑战。一些国家非但远未达到成员资格标准，反而展现出走向另一个方向的政治趋势。