顶著蓝腹鹇、石虎冠盔，来自台湾的变装皇后妮妃雅夺下美国鲁保罗变装秀冠军。妮妃雅在美国发光，为她设计独特冠盔的剧服设计师李育升同样感动，欣慰有机会透过双手让世界看见台湾。

外表年轻，李育升实质早已接触剧场、戏曲服装设计超过20年，曾以客家歌舞剧「刘三妹」夺下第43届电视金钟奖最佳美术设计；为台东剧团「曹七巧」设计的舞台服装，更获国际剧场组织（OISTAT）收录在「世界剧场设计年鉴」。

近期他更为好友妮妃雅（Nymphia Wind）造型设计，把台湾特有种生物蓝腹鹇、五色鸟、台湾石虎化作宝岛祥瑞，跃上她的冠盔与服饰纹绣，相当吸睛抢眼。

出生洋裁家庭，李育升的双亲都是高级订制服师傅，童年耳濡目染外，小时候他就爱和阿嬷坐在电视机前看「戏曲你我他」节目、杨丽花歌仔戏，萤幕里各套华服让他看得目不转睛。

但他并非科班出身，大学念平面设计，求学期间与朋友组剧团才真正尝试制作戏服。2003年起，李育升正式进入剧场，陆续与国光剧团、台湾豫剧团、台南人剧团等合作，现代写实、天马行空奇想到传统戏曲皆擅长，作品风格多元。

然而现在他却坚持一年只接3档戏剧作品。他坦言，剧场产业并不稳定，得仰赖大量政府补助，设计师工作量极大，在最疯狂的5年，他每年必须做超过20个案子，三不五时都得进剧场与反复沟通调整，尤其戏曲演员很爱惜羽毛，服装能不能让他们进入角色，材质是否合适演出都很谨慎。

创作时间被压缩后，李育升回忆当时完全看不了其他戏，不停埋首赶工，很难把作品好好制作。更痛心的是，许多节目首演可能就成绝响、无法重演，而他以高级订制服概念为角色精心创作的戏服，便永远尘封箱底。

近年，李育升把重心转换到民间信仰领域，身分更多了一个「塑神师」名称，为神明做形象造型物件，试图找到台湾传统民间信仰的「当代性」与时代做接轨。

以他的最新作品，为龙潭龙元宫建庙200年制作的一对驾前神童「采药炼丹」为例。

由于龙元宫祀奉神农大帝，李育升就把构树、萍蓬草、桃园石龙尾等台湾原生种植物的样式加入，呼应主神与桃园在地性；而神童冠盔上的「台」字纹，更是李育升作品的正字标记，取代传统戏曲常见的「寿」字，展现对台湾的主体意识。

李育升指出，剧服得服务剧本、演员、观众，让大家在短时间内认识角色，但在民间信仰里，艺术性能大于设计，加入更多个人创意，「会入庙的都是要放很久的，有机会能把功课做好、再来制作」。

但过往剧场经历对李育升来说仍相当宝贵，他笑说：「我也是被这些剧团养大的，有恩情。」

尤其戏曲业界常说「宁穿破，不穿错」，样式、色彩、纹饰等都得依角色形象设定，不能逾矩穿搭，非常严格。现在他接触的许多神明也是历史人物，正好为他打下扎实基础，至今也常回去请教剧团前辈。

而这次为妮妃雅制作的两套造型，正是融合他在台湾民间信仰、庙会、传统戏曲的丰富经验，为她设计出独一无二的「台味」造型。尽管时间紧迫，还是坚持使用台湾团队，逾10人、上千小时为妮妃雅赶工，寄去美国助阵。

李育升欣慰自己的作品，有机会透过全球最大的变装皇后实境秀曝光，让世界看见台湾，也乐见透过他的双手设计，为每个特质强烈的朋友浇灌，助他们开成灿烂盛开的花朵。