美国国防部长奥斯丁2月29日出席众议院军事委员会举行的听证会，为秘密缺勤与住院风波接受质询。欧新社
美国国防部长奥斯丁2月29日在众议院军事委员会举行的听证会上警告，如果乌军遭入侵的俄军击败，北约将被卷入战争之中。
新闻周刊与POLITICO报导，奥斯丁因秘密住院风波面对共和党籍议员轮流开砲，民主党籍议员则使出转移焦点，将大部分质询时间用来攻击共和党卡住了追加军援乌克兰的预算。奥斯丁则在答复其中一位众议员时预测，如果俄罗斯打赢了乌克兰战争，普亭总统也不会「停止」。
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根据逐字稿，奥斯丁表示，「我们明白，如果普亭成功了，他不会停止，他将继续在该区域采取更具侵略性的行动。全世界的其他领袖、其他独裁者将观察此事，他们会受到鼓舞，因为事实是发生了这种情况，而我们未能支援一个民主国家」。
奥斯丁接著指出，拉脱维亚、爱沙尼亚与立陶宛等波罗的海国家特别容易受到普亭未来扩张主义野心的影响，「如果你是一个波罗的海国家，就真的会担心自己是不是下一个」。
奥斯丁表示，「他们懂得普亭，知道他的能耐…很坦率地说，如果乌克兰失败了，我真的相信，北约将跟俄罗斯打一仗」。