许多人嗓门特别大，且年纪越大声音越大、甚至讲起话来都像用吼叫的。最新研究显示，长期听力损失失智风险大增。一般人听力很可能在50到60岁开始逐渐衰退，必须留意听力变化，有问题立即找耳鼻喉科求助。

台湾统计年长者听力损失盛行率高达61%，也就是每5人中就有3人有听力损失问题且随著年龄增长，听力损失的发生率就越高。

高雄荣总台南分院耳鼻喉科听力师黄子珈提醒民众：是否发现自己看电视音量越开越大；听不清楚对方说话或时常回答「蛤」、「你在说什么」、「你再说一次」，总是鸡同鸭讲？或把拇指与食指放在耳朵边摩擦，无法听见沙沙声，出现这些情况都很有可能是听力损失迹象。

黄子珈表示，听力损失除造成沟通困难、损失程度不同面临困境也不一样，轻中度损失者感到声音变小模糊，需更专心聆听，耗费较多专注度，增加认知负荷且容易疲惫。

重度到极重度听力损失者，几乎听不见外界声音，会减少社交活动，缺乏人际互动造成社会孤立，甚至会忧郁。黄子珈指出，研究显示听力损失会增加罹患失智症的风险，因听力损失会降低中枢听觉神经的活化，加速大脑中额叶、右颞叶与海马体萎缩，且随著听力损失程度的加重，失智症的风险也随之升高。

她说，轻度听力损失者罹患失智症的风险是正常听力者2倍；中度听力损失者失智是一般人3倍；重度及极重度听力损失者，失智症风险是正常听力者5至6倍。

黄子珈说，发现听力损失就应该及时使用辅具，通常听力损失者可借助听器改善，但许多人认为戴助听器会被贴上老、残障等标签，这并非正确观念。

就像近视需戴眼镜矫正，听力损失一样需要助听器来补足困难。过往有配戴经验者常抱怨助听器听起来很吵、效果不符预期放弃配戴。现今助听器技术提升，数位助听器会根据听力状况计算适当音量，藉晶片运算有效降低环境噪音提高语音清晰度。

配戴助听器前需听力检查，由专业人员选配调整，且并非一戴就能达到期望效益，选择合适助听器后仍需6个月以上时间适应，家人和他人鼓励支持，可让听力损失者有意愿持续配戴达到好效果。