华北豹，全球9个豹亚种之一，仅在中国分布，亦称中国豹。

曾经在中国广泛分布的华北豹，如今已丧失了98%的历史分布区。山西省20世纪60年代前后有统计数量的捕杀，就超过了1750只。人为的过量捕杀是其濒临灭绝的主要原因。如今，山西省的华北豹数量大约在1000只左右。

2024年2月底，山西沁水县再现华北豹，这让当地的生态环保部门兴奋不已。都说八百里太行八百里景，而华北豹正是如今太行山脉中最强大的“陆地王者”，尤其是在华南虎消失之后，森林里“二大王”华北豹接替了华南虎的部分生态位置，捕食羊、鹿、野猪等大型动物。俨然成了新晋的百兽之王。

实际上，从2022年开始，华北豹的身影就不断在太行山脉附近被“发现”，山西、河北、甘肃、宁夏等地，均有华北豹的目击事件，与同样频繁出现的东北虎遥相辉映。这表明，华北豹这一濒危物种很可能到了一定程度的恢复，开始重新焕发生机。

很多本地人都不知道，山西是目前已经是拥有野生华北豹数量最多的省份，其省内11个地级市中，除大同、朔州外其余9市均有分布。华北豹已经成为见证山西良好生态的一张重要名片。与此同时，华北豹的复兴也让不少人想起了2012年宣布野外灭绝的华南虎。两者虽以华南、华北为名，但却有不少分布范围重叠，太行山脉就曾生活着不少华南虎。

华北豹是正儿八经的中国豹，但在很长一段时间内，它一直被称为“日本豹”，甚至连名字也叫“Panthera pardus japonensis”，这又是怎么回事呢？而在大型猫科纷纷退走或消亡的时代，华北豹又靠着什么成为中华腹地生态系统里最高级的掠食者？本文，我们就一起来看看如今太行山上真正的百兽之王：华北豹！

山不在高，有豹则灵——中国豹！

豹属中现存的成员不多，只有虎、狮、美洲豹、雪豹、花豹这五个物种。

花豹有一身漂亮的皮毛，身上有铜钱似的花纹，在我国又被统称为“金钱豹”。而华北豹就是金钱豹在中国特有的亚种，国际上多称其为中国豹，是国家一级保护动物。但在国内，大家还是习惯称其为“华北豹”。

华北豹的体长在1.7到2.1米之间，其中有一半长度都集中在尾巴上，它们的体重不超过150斤，通体以杏黄色为主色调，皮毛柔软并夹杂着黑色斑点。历史上，华北豹因为皮毛漂亮且保暖的缘故，遭到了人类的大量捕杀，险至其灭绝。

与雪豹这种嘤嘤兽不同，花豹和狮虎一样，都是“喉猫”。它们的舌骨没有完全骨化，中部具有弹性软骨腱，可以发出特有的吼声：有点类似锯木时那种粗哑的刺耳声，但又仿佛能穿透心灵，这种声音极具威慑力，并能传出2到3公里远。

头小耳短是豹子的普遍特点，看起来远没有老虎那样威风。但这只是表象，华北豹的性情异常凶猛，视觉、听觉、嗅觉都很敏锐，犬齿大而锋利，常常咬穿猎物喉咙，裂齿特别发达，能轻易撕碎猎物皮肉，舌头表面的倒刺还能将骨头上的碎肉刮下。

作为全能型猎手，一只成年华北豹每周要进食一只像狍子大小的猎物才能生存，一年则需要50只左右。成年的华北豹力量大得惊人，在野外可以拿下200斤左右的烈性野猪，速度是它的得意技，追捕猎物时时速可达80公里，还可以忍受数天的饥饿。在如今的缺虎少熊的森林生态系统中，华北豹已经由“小王”晋升为“大王”。

华北豹常在夜间活动，极度喜欢隐蔽后偷袭猎物，奋力一跳能达到6米的高度，还能跨过10米左右的山涧，因为在树上也足够灵活，故能隐藏在树上偷袭。居高临下的华北豹不仅能最大程度的消散自己的气味，还更加有利于出击。在捕获猎物后，华北豹会将吃剩的猎物挂在树上，当做贮备食物。在山西和顺，人们曾发现华北豹将母牛看护下的牛崽直接拖上了树。而这种力量，恐怕很多成年人也难以达到。

华北豹，为何曾被称为“日本豹”？

说起来，北京才是华北豹的故乡，但它们的命名却“戏剧性”的和日本有关。而这，则源于一个学术上的历史错误。自然也与某国偷取我们的豹皮不无关系，甚至产生了李鬼变成李逵的命名闹剧。

1862年，英国动物学家叫格雷“收到了”一张漂洋过海的豹皮，被放在了大英博物馆。而贡献豹皮的人说这是从日本获得的，于是本着发现地原则的命名方式，格雷给这种豹子起名“Panthera pardus japonensis”，“japonensis”是“源自日本”的意思，表示其是来自日本的生物种。

从此，在很长一段时间内，学术界都认为这种豹子是日本的物种，日本豹甚至在国际上有了一定名头。直到五年后，格雷在中国北京又发现了类似的豹子头骨，遂将其命名为“Leopardus chinensis”（中国豹子）。

同年，法国驻天津领事叫丰大业也在北京地区收集到一张带着头骨的完整豹皮，并送到了巴黎自然历史博物馆，于是法国的动物学家亨利又给这种豹子起了个名字叫“Felis fontanierii”（丰大业豹）。

后来人们对这三种豹子进行了进一步的基因溯源，发现这三种豹子其实是一种，追溯发现来自日本的这种豹子其实是日本人在中国北京郊区发现的，并且“偷”到了自己的国家，而日本本土根本就没有任何一种豹子存在。于是在1930年，英国动物学统一将其命名为“Panthera pardus japonensis”（日本豹子）。

1938年，美国动物学家艾伦完成《中国和蒙古的兽类》时，对英国的命名提出了质疑，并给出了自己的统一命名“North China Leopard”（华北豹）。但这种学术误解却时不时再次出现。2001年俄罗斯动物学家的论文被广泛引用，华北豹的学名依然是：Panthera pardus japonensis。一百多年前格雷的误解，还是时隐时现的会粉墨登场。

截止2022年，《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》定义的华北豹的学名依然是“Panthera pardus japonensis (Gray, 1862)”。但好在咱们中国的科学家都深知其中渊源，而“中国豹”也成了国外动物学家与咱们交流的统一命名。

其实，与韩国直接抢注不同，日本总是悄无声息的吸收和改造中华文化。而这种影响更为深远。除了没有豹子，日本仅有一两种猴子，但却吸收了道家的“守庚申”，将猴子的形象刻上了庚申塔，让猴子成为了日本文化的重要符号。

最著名的就是“不看不说不听”的三只猴子，相信不少去日本旅游的人都看到过。心疼的是，作为庚申信仰发祥地的中国，除了在浙江、江苏的少部分地区仍可见《庚申经》及庚申会的传承活动，此外则几乎已难见该信仰的踪影。日本吸收改造中华文化，由此可见一斑。我之前的一篇文章《日本的猴子只有两三种，为何会成为独特文化？原来是脱胎于中国》曾细说了这点。

华北豹，最有希望被拯救的大猫！

与狮虎相比，华北豹的体型明显处于下风，甚至连东北豹也不如。但它们却是华北山地最后最顽强的大型食肉动物。它们的适应能力实在是太强了，这也是为什么面对人类的入侵，华南虎野外消失，远东豹、东北虎偏安一隅，而中华腹地上只剩下华北豹这种野生大型猫科动物。

那么，华北豹是如何做到的呢？

（1）食物

华北豹的食谱非常杂，像山羊、狍子、鹿、野猪、野兔等它都爱吃，如果实在是捕获不到这些，它们还会跑到池塘边上抓鱼，或到树上的捕鸟掏蛋，也会冒险进入农户家中偷袭家禽家畜等，监控就曾多次拍到华北豹偷袭大鹅果腹。在实在找不到猎物的情况下，华北豹还会上树采食甜味的浆果。

（2）领地

华北豹领地意识很强，活动范围很大，但却并不挑剔，山地森林、丘陵灌丛、荒漠草原、湿地土丘都适合华北豹的生存。它们会将自己的巢穴筑于浓密树丛、灌丛或岩洞中。大部分情况下独居，并且会在周围十公里范围内活动与觅食。只要能稳定获取食物，它们的活动就会十分规律。

（3）竞争

华北豹虽然无法抵抗人类，但却跑赢了同类。其它大型掠食者更惨，如虎、狼、豺、熊、猞猁等大中型食肉动物也已绝迹。山西省几乎是当前华北森林环境中的最好区域，拥有数量众多的狍子和野猪，华北豹也几乎没有任何竞争对手。

（4）保护

野生华北豹种群的存在尤其珍贵，但是人兽冲突的矛盾始终存在。很多时候并不是当地人主动猎豹，但却是逼豹伤人。以传统的放牛来说，春季时当地农民多会将牛群赶到山上散养，华北豹根本不怕牛，但是狍子、野猪等就抵抗不了牛群的冲击，纷纷逃走。没有了食物，饥饿的华北豹扑向了那些牛崽。数据显示，2017年山西和顺县共统计到54头牛被华北豹咬死（都已补偿）。

结语

在老百姓的心中，总觉得像老虎这样才是兽王。但野生兽王的日子苦啊，在人类的掠夺下，一片森林已无法供给一头兽王。甚至见到野生动物的机会也非常奢侈，猛兽就更加微乎其微。中华腹地上，真的只剩下华北豹还在顽强坚持。