2001年8月2日夜，河南平顶山市叶县湾李村一名13岁女孩在河堤被奸杀，村民李怀亮因当晚在现场附近经过，被当做犯罪嫌疑人刑拘后被捕。

但李怀亮的姐姐李爱梅说，案件存在三大疑点：现场的血迹属于O型血，李怀亮是A型；被害人体内的精液与李怀亮DNA不符；现场鞋印和李怀亮足迹对不上。

此后数年因“事实不清、证据不足”，该案历经两次发回重审。2006年9月27日法院第二次发回重审后就没消息了，李怀亮一直被羁押在看守所不判也不放。

李怀亮和他的家人一直在喊冤。但有个内情他们并不知道，也根本无法想象——在证据不足、争议较大的情况下，法院一位副院长和被害人父母会面，死者家属承诺只要判李怀亮死刑或无期，就不再四处告。两名见证人在保证书上签字，保证书签订时间为2004年5月17日。

2012年2月21日，有人把“死刑保证书”发到微博上后，我立即赶到河南叶县去采访李怀亮案。

我在叶县工厂的门房见到了李怀亮的三姐李爱梅，破旧的门房中一个冒烟的煤炉子，供她做饭、取暖之用。

在李怀亮案中，李爱梅一直在为他喊冤。她平均半个月去一次中院，一个月去一次北京，十几年来她一直奔走在为弟弟喊冤的路上。

通过和李爱梅交谈，我知道李怀亮的母亲孙景莲生前也一直在为他喊冤。

我2012年3月1日在《约定生死的“死刑保证书”》报道提级了孙景莲为李怀亮喊冤的细节：

孙景莲有6个子女，李怀亮是她的第三个儿子。为给儿子李怀亮申冤昭雪，孙景莲曾沿路乞讨，多次前往郑州和北京上访。

孙景莲想念儿子想得都要疯了，她一边上访，一边叩头求菩萨保佑她的儿子。

李怀亮案中的死刑保证书

2011年5月5日过世时，86岁的孙景莲头上还有叩头留下的脓包，但她在永远闭上双眼时也未能见上儿子李怀亮一面。

我当时在报道中还提及，虽然没有任何力证能证明李怀亮杀人，李也向家人亲属反映曾遭遇刑讯逼供，但在当地的协调下，李怀亮依然有可能成为河南第二个“赵作海”。

当时一位法院副院长也表示，为了不让被害人家属四处告了，他和对方谈了一天，表态可以由中院提审，尽量判李怀亮死刑，被害人家属同意并写下保证书，承诺如果法院按此处理，就不再四处告。