哈佛大学天文学家罗布(Avi Loeb)多年试图发掘外星人存在的迹象，试图证明地球外存在其他生命，去年在巴布亚纽几内亚(Papua New Guinea)附近海底为期两周的搜索中更找到可能是外星科技残留的物质团；然而约翰霍普金斯大学(Johns Hopkins University)地震学家费南多(Benjamin Fernando)近期重新分析认为，罗布可能是一厢情愿，在错误的地方找寻外星人证据，双方也陷入口水战。

华盛顿邮报报导，2017年一个雪茄形天体快速穿过太阳系后，罗布发表一篇引起争议的论文，推测它可能不是自然现象，而是由外星文明设计的「光帆」(light sail，借由太阳光产生推力)。

此物体之后被称为「斥侯」(Oumuamua，夏威夷语)，成为罗布近几年的研究目标。他2019年请一位同事在资料库中搜寻以异常速度移动的流星，发现2014年1月8日太平洋上方有流星爆炸，并于去年夏天启动搜索之旅。

罗布报告称，他在巴布亚纽几内亚附近的海洋中发现数百个微小熔融物质团「球粒」(spherule)，其中一些成分非常陌生，「可能反映外星科技的起源」。罗布说某些成分与太阳系中已知的任何物质都不同，并且「可能起源于太阳系外一颗铁质地核的行星的高度分化岩浆海洋，或是更奇异的来源」。

罗布声称他是利用流星在大气中爆炸的声波来定位流星残骸地点，而费南多的团队重新分析声波，发现在流星撞击前后几天记录了相同的模式，这些测量结果吻合一辆白天定期向医院运送货物的卡车，它停顿几分钟再沿著同一条路返回。费南多表示该岛前后几天有数百个类似信号，且白天更常见，这是人为噪音的确凿证据。

费尔南多和同事的论文草稿结论是从海底回收的物质「几乎肯定与流星无关」；罗布斥费南多的新闻稿是由没有出过任何力的人发布的，只是「坐在椅子上发表意见」，并说资金足够后将再回太平洋寻找碎片。