工业富联的突围困局:减收微增利,AI时代还赚“辛苦钱”?

郑晨烨2024-03-14 12:54

经济观察网 记者 郑晨烨 AI、算力、能源,这三大密切相关的概念,是近来A股乃至全球股市的绝对焦点,而受益于市场对AI算力需求的超高预期,作为AI服务器龙头,2024年以来,工业富联的股价出现持续飙升。

Wind数据显示,在2024年1月15日至2024年3月13日的37个交易日中,工业富联的股价多次涨停,从12.63元/股的年内低点暴涨至24.35元/股,区间涨幅高达89.35%。

股价的大幅异动代表着市场对工业富联的深切期待,但从其刚刚交出的2023年成绩单来看,似乎并没有表面上那么“风光”。

3月13日晚间,富士康工业互联网股份有限公司(简称:工业富联,601138.SH)披露了2023年年度报告。报告显示,2023年工业富联实现归母净利润210.4亿元,同比仅增长4.82%,实现扣非净利润202.1亿元,同比仅增长9.77%。

在营收端,工业富联的表现则更为尴尬,2023年该公司全年实现营收4763.4亿元,同比降低6.94%,较2022年减少约355.1亿元。

一直以来,依赖极限压缩成本的低毛利“代工厂”模式,是工业富联最想撕掉的“标签”,尤其在2023年搭上AI风口后,AI服务器出货出现强劲增长势头,让工业富联在消费电子需求疲软的市场中,找到了驱动业绩增长的第二条路。

但当工业富联2023年经营业绩公布之后,三大主营业务的全面“溃败”,主要产品的产销均呈现大幅负增长态势,赤裸裸的现实似乎又提醒着市场:在AI时代,工业富联赚的还是“辛苦钱”。

三大主营业务均告负增长

从2023年年报披露来看,工业富联当前主要拥有云计算、通信及移动网络设备和工业互联网三大业务板块。

在工业富联董事长郑弘孟撰写的致股东的一封信中,AI被定义为工业富联实现业绩成长的关键支撑。

但归纳了工业富联AI服务器的焦点业务——云计算,2023年实现营收规模为1943.08亿元,较2022年不增反降,同比减少了8.54%。

焦点业务的营收负增长,与工业富联财报中所描述的“上游算力建设的飞速飙升及下游AI需求的快速增长”的市场现状形成很大“反差”。

此外,在2023年,云计算业务占工业富联的总体营收之比也从41.51%下滑至40.79%。

毛利方面,报告期内,工业富联的云计算毛利率为5.08%,较2022年提升1.12个百分点,这是其自2018年上市以来,该板块年度毛利率水平首次突破5%。

在财报中,工业富联将毛利率的提高主要归因于“AI服务器市场份额的大幅上升”。

在AI服务器领域,工业富联主要专注于上游的GPU模组、基板及后端AI服务器设计与系统集成等业务。据工业富联披露,目前AI服务器占云计算业务的收入比例已提高至约三成。

工业富联在财报中指出,公司积极探索AI领域更多应用的可能性,深度参与客户AI工厂的建设,并持续扩展新领域应用,在云端游戏、车用移动服务器、边缘服务器和太空互联网运算服务器等方面的探索正日见成效。

值得注意的是,工业富联方面还在财报中强调了公司对液冷产业链的关注。

“随着AI产业上游算力建设的飞速增长,眼下AI服务器的效能、散热和迭代速度正面临前所未有的挑战,公司报告期内正致力于开发液冷技术解决方案,不断提升数据中心效能及可持续性,打造了一系列从零部件、服务器到系统的全系列液冷式解决方案,覆盖从边缘到数据中心全场景的需求,进一步提升液冷系统的散热性能。”工业富联表示。

开源证券在3月4日发表的一份研报中指出,随着芯片功率不断上升,AI带来的高算力需求,正带动机柜数量和单机柜功率双增长,而随着数据中心朝着高密度化发展,有望催动液冷快速发展。

开源证券在研报中表示,虽然风冷技术是目前最普遍应用的数据中心散热技术,但其存在密度低和散热能力差的缺陷,在散热密度较高的场景如AI 集群下尽显颓势。液冷与风冷技术相比,主要有低能耗、高散热、低噪声、环境要求低、易部署、余热回收易实现等优势,“在电信运营商的强力推动下,我们认为液冷产业链生态有望快速发展,液冷渗透率或将持续增长”。

传统业务方面,2023年,工业富联的通信及移动网络设备业务实现营收2789.76亿元,同比降低了5.81%,实现毛利率9.80%,同比提升0.55个百分点。

高速交换机及路由器方面,报告期内,工业富联实现了100G、200G、400G等高速交换机的量产交付,同时,受惠于运营商和云服务提供商骨干网络升级,工业富联表示,路由器业务较去年同期也呈现出两位数增长。

网通设备方面,工业富联指出,受通货膨胀与升息影响,全球终端需求放缓,电信运营商纷纷调整策略,在北美电信商大幅下修资本支出背景下,公司整体5G产品出货与去年持平。

关于工业互联网业务的情况,据工业富联年报披露,2023年该业务实现营收16.46亿元,营收较2022年同比减少13.89%。报告期内,公司对外新增赋能2座灯塔工厂,分别为广汽埃安广州工厂、中信特钢无锡工厂。

在三大主营业务营收增速纷纷告负的背景下,工业富联抛出了A股上市以来最大手笔的分红方案,拟每股派发现金红利0.58元(含税),分红总额115.2亿元创历史新高,分红率54.76%。

“千方百计”增利

从市场宏观需求来看,工业富联的三大主营业务在2023年的发展势头本应该不错。

例如AI服务器领域,根据行业研究机构MIC及Trendforce测算,2023年全球AI服务器出货量逾125万台,同比增长超过47%。

工业富联也在年报中指出:“2023年,随着ChatGPT持续火爆,大型语言模型(LLM)和生成式AI(Generative AI)备受关注,AI应用如雨后春笋般涌现。各大云服务商不断加码对AI相关投入,AI创新引发的算力竞赛推动硬件基础设施的不断升级扩容。在此背景下,AI服务器市场规模保持高速增长态势。”

在交换机领域,根据IDC数据,2023年交换机市场规模为446亿美元,相较2022年增长了21%。

单在下游市场需求持续增长或跌幅收窄的背景下,工业富联却在2023年迎来了三大主营业务的全面“溃败”,主要产品的产销亦均呈现大幅负增长态势。

记者从工业富联的年报中梳理发现,该公司2023年生产的网络设备销售量为1.96亿台,较上年减少了25.19%;销售电信设备266万台,较上年暴跌46.59%;销售通信网络设备高精密机构件7.73亿件,较上年减少29.75%;销售服务器及零组件1101万台,较上年减少24.28%,同时还积压了472万台的库存;销售存储设备及零组件123万台,较上年减少32.04%,积压库存42万台;销售云服务设备高精密机构件3205万件,较上年减少0.16%,积压库存472万台;精密工具则是工业富联八大主要产品中,唯一在2023年实现产销正增长的部分,当年销售377万台,同比增长44.37%。

而在产销不达预期、营收负增长的背景下,归母净利润及毛利的提升,就成了工业富联管理层在2023年的主要成绩,也是该公司将2023年视为经营绩效持续提升的主要理由。

但记者在详细梳理了工业富联的财报后却注意到,工业富联的减收增利,实际上要归功于一些“盘外招”的使用。

首先,在期间费用方面,工业富联先削减了公司2023年的研发支出,当年研发费用为108.11亿元,较2022年减少了7.77亿元,作为一家科技制造业企业,在此次“大手笔”减少研发开支后,工业富联2023年研发投入总额占营业收入比例仅为2.27%。

其次,从员工构成情况看,工业富联在2023年或出现了一定幅度的减员情况,据其年报披露,工业富联2023年在职员工的数量合计为191,521人,较2022年直接减少了7552人,其中技术人员较2022年减少了2499人。

最后,在工业富联2023年的非经常性损益项目中,计入当期损益的政府补助金额就高达12.498亿元。

在此背景下,工业富联虽在2023年实现了毛利与归母净利的提升,但依靠管控期间费用、降低研发投入、控制员工规模等方式,还是难以改变工业富联“赚辛苦钱”的代工厂成色。

云计算与通信及移动网络设备这两大业务,合计占工业富联总营收之比高达99.36%,但2023年一个毛利率仅为9.8%,另一个创上市以来新高的也不过5.08%。

虽然经营业绩方面“喜忧参半”,但工业富联2023年现任及离任董事、监事和高级管理人员的报酬较2022年增加了1225.62万元。

“坚持以AI技术为发展核心”

AI当下俨然已成为工业富联未来的主要发力方向,郑弘孟今年写给股东的信的标题就是“拥抱AI新时代 引领产业新变革”。

而关于对AI产业的未来展望及布局思路,工业富联在年报中分析指出,当前北美头部云服务商占据了主要的市场份额,如谷歌、微软、亚马逊等科技巨头,均具备强大的技术实力和资金实力,同时也在生成式AI领域进行了大量布局。

工业富联表示,随着全球经济景气回温,预期2024年全球云服务商资本支出将大幅增加,尤其在AI资本支出方面将维持近一倍的成长,且AI占整体资本支出的比例将由原先的25%提高至39%,全球前四大云服务商在2024年的资本支出皆有两位数以上成长。

“未来,随着深度学习技术的不断突破,生成内容的真实性、多样性和可控性将不断提高。与此同时,AI将在越来越多的领域得到应用,包括文本生成、图像生成、音频生成、视频生成等,为绿色生产、智能制造、数字化转型带来更多便利,赋能传统产业转型升级,推动经济社会高质量发展。”对于AI工具的下一步发展趋势,工业富联在财报中分析称。

在今年初OpenAI发布Sora大模型再度引爆生成式AI市场后,目前主流的市场研究机构对于2024年生成式AI的市场规模增速均持乐观态度,根据IDC预测,全球生成式AI市场规模预计将从2023年的150亿美元增长到2029年的1,300亿美元,年复合增长率超过50%。

工业富联在年报中强调,公司将坚持以AI技术为发展核心,以AI实现智能制造,以技术驱动AI产品,不断扩大AI产品布局,聚焦高速网络、高效电源和先进散热等核心技术。同时,以数据、算力、模型为基础,结合高速网络,持续推进生成式AI相关业务的增长。

关于2024年的经营重点,工业富联方面表示,将聚焦高端智能制造+工业互联网,夯实端、网、云、半导体与新能源车领域的核心业务;以新能源、新算力作为创新业务方向,加强在AI+机器人、光伏储能、工业自动化领域的技术开发与投资,持续推进自动化、数字化、机器人化和智能化的四化技术和业务发展;加强AI基础设施产品技术,主要体现在包括AI数据中心、高速交换机、GPU、AI服务器、先进液冷散热技术等方面的产品优势。

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