日经亚洲报导，美国海军战略系统计划主任渥尔夫（Johnny R. Wolfe Jr.）中将上周向国会透露，海军计划2030年代初期在新一代潜舰部署极音速飞弹(或称高超音速飞弹)，目前正在打造水下设施以利未来进行潜射试射。

若干分析师谈到，面对中国日益强化的防空系统，比起从陆地或水面军舰，以潜舰作为载台发射极音速飞弹，可以更好地实现穿透领空的能力，以利拿下指管设施等关键据点。更重要的是，在冲突开局抢占上风对于美军后续出动军舰和飞机进入战区更有利。

美军正在打造的极音速飞弹是非核子武器，号称在浅层轨道的飞行速度是音速的5倍，拥有弹道飞弹的速度和巡弋飞弹的机动性，可在15至30分钟内打击数千公里外的目标。

渥尔夫12日以书面声明向联邦众议院军事委员会之战略武力小组委员会（House Armed Services Strategic Forces subcommittee）听证会说明，极音速飞弹将首先交付给美国陆军作为「长程极音速武器」（Long Range Hypersonic Weapon），接著作为海基战力交付给海军，2020年代中期将先部署在「朱瓦特级」（Zumwalt-class）多功能驱逐舰，然后在2030年代初部署于「维吉尼亚级Block V」（Block V Virginia-class）核动力攻击潜舰。

渥尔夫表示，为了准备发射极音速飞弹的水下应用，海军正在印第安那州克雷恩（Crane）的海军水面作战中心（Naval Surface Warfare Center）建造一个水下测试设施，「借由试射行动确保我军了解飞弹如何飞过水面」。

美国华盛顿智库哈德逊研究所（Hudson Institute）资深研究员克拉克（Bryan Clark）指出，潜射版本是「发射极音速武器的最重要应用」，因为它能在不被发现的情况下进行，包括在敌军海岸附近。

克拉克说，从成本角度来看，极音速武器将用于打击高价值目标，如中国航空母舰、指管设施或感测器系统。

中国目前没有潜射版的极音速飞弹，主要是因为潜舰能力不足。

新美国安全中心（ Center for a New American Security）兼任资深研究员舒卡特（Thomas Shugart）表示，由于北京的防御能力有所提升，「美国显然将面临从中国远距离作战的挑战」。

舒卡特指出，类似朱瓦特驱逐舰的水面舰艇「可能无法足够接近」中国本土，但是潜舰可以解决这个问题。

如果使用一般巡弋飞弹摧毁敌军通讯系统，需要极大数量，而且巡弋飞弹的速度比不上极音速飞弹。

除此之外，极音速飞弹很难被击落，较少数量即可达到相同效果。如果要攻击中国在南海的岛礁基地，使用传统巡弋飞弹，可能需要100枚才能穿透所有防空系统，但极音速武器可能只需要一半数量。