（中央社华盛顿23日综合外电报导）美国国家航空暨太空总署（NASA）在最近一次凸显总统拜登重要倡议的活动中表示，在太空无重力环境进行的实验，让对抗癌症的研究取得了「惊人的进展」。

法新社报导，太空人卢比欧（Frank Rubio）在华盛顿一场活动中表示，太空是个「独特的研究场域」。

这位48岁的医生和前军用直升机飞行员在最近前往国际太空站（ISS）执行任务期间进行了癌症研究。

细胞在太空中不仅老化得更快，可加快研究速度，其结构也会「更为纯粹」。

太空总署署长尼尔森（Bill Nelson）接受法新社采访时表示，「因为重力关系，它们在太空中不会聚集在一起，而是会悬浮」，因此更能分析它们的分子结构。

尼尔森补充说，在太空进行的研究有助于使抗癌药物更有效。

制药巨头默克（Merck）在国际太空站使用抗癌药物吉舒达（Keytruda）进行研究。目前患者是以静脉注射方式使用这种药物。

其关键成分很难转化为液体，一种解决方案是结晶。

2017年，默克进行实验，观察晶体在太空形成的速度是否比在地球上更快。

尼尔森用两张图来展示差异，第1张显示一个模糊的透明点，第2张则看到大量清晰的灰色斑点。

图左为在国际太空站实验形成的晶体，右则是在地心引力环境下实验形成的晶体。（图取自NASA YouTube频道网页youtube.com）

尼尔森说，这张照片显示，更小、更均匀的晶体正在太空中形成，而且「形成得更好」。

他说，拜这类研究所赐，研究人员将能制造出可在医生办公室注射的药物，不用历经漫长且痛苦的化疗治疗。

尽管如此，距离开发出可广泛应用的药物，可能还需要数年时间。

2016年，时任副总统拜登发起「癌症登月」计划（Cancer Moonshot）。白宫指出，「癌症登月」计划的目标是在未来1/4个世纪内将癌症死亡率减半，挽救400万人的生命。（译者：郑诗韵/核稿：严思祺）1130324