根据今天发表在医学期刊「刺胳针」（The Lancet）的报告，随著较穷国家追上较富国家的高龄化程度，全球各地新增摄护腺癌病例数将在未来20年增为2倍以上。

法新社报导，这项依据人口变化研究所做的报告指出：「我们的研究结果显示，每年新增病例将从2020年的140万例增加到2040年的290万例。」

这项研究的幕后研究员说，病例数增加与全球各地平均寿命延长和年龄结构改变有关。

摄护腺癌在许多国家是男性最易罹患的癌症，好发于50岁以上，年纪愈大愈常见。

研究员说，随著开发中国家的平均寿命延长，摄护腺癌病例数也逐渐增加。他们强调，这方面的公共卫生政策可能无法像针对肺癌或心脏疾病那样带来改变。

举例来说，在肺癌致病因素中，遗传因素比抽烟更不易控制。虽已确认与体重有关联，但还不知道这是否为导致摄护腺癌的直接因素。

研究员还说，开发中国家的卫生机关必须鼓励早期筛检，因为这种疾病往往太晚才确诊，来不及有效治疗。

摄护腺癌的主要风险因素包括50岁以上或有家族病史，而这些因素都无法避免，因此专家认为，不可能只靠改变生活方式或公卫干预措施来阻止病例增加。

但撰写这份40页报告的作者说，更普遍地认识这种疾病症状、获得筛检机会、早期诊断和疗法的进步，仍可能有助于减轻负担、挽救性命。

这项研究还强调，必须做更多研究以了解非裔男性的摄护腺癌，因为多数研究都只以白人男性为主。