【Now.com】美国时间下星期一 (8日)，墨西哥和北美上空将出现日全食天文奇观，是该地区相隔近七年再次有日全食，如果错过今次天文奇观，就要等20年，即2044年才再有机会看到。

今年的日全食比2017年8月21日的一次更有「睇头」，美国太空总署 (NASA) 指，虽然两次日食路径类似，但今次覆盖范围更大，让全美境内的人都可以亲身看到。2017年的日全食期间，月球距离地球较远，导致全食路径变窄，只有大约100至114公里阔，NASA估计，当年全美有2.15亿人直接或网上观看日食。

今年的日食，月球离地球更近，它在北美上空的阴影区域预计可延伸至174至196公里阔，日食路径将经过更多人口稠密地区和大城市。2017年日食的全食区域覆盖1,200万人口，今年的全食路径有近3,200万人口，322公里的范围内达1.5亿人。

在日全食路径之外的人们可以看到日偏食，即月亮遮住部分太阳。全美高达99%的居民都能看到日偏食，包括远至夏威夷和阿拉斯加部分地区。

由于这次日食，月球距离地球较近，日全食时间也比2017年更长，但持续时间取决于观看的位置，最靠近路径中心，看到的日全食历时最长，相反离路径中心越远，时间就越短。今年日食，墨西哥托雷翁西北地区能看到的全食时间最长，达到4分28秒，而得州各地，甚至印第安纳州，看到的全食时间亦超过4分钟。在加拿大，仍有3分21秒的欣赏时间。

配合今次天文界盛事，NASA特别推出名为 Sunsketcher计划，Sunsketcher是一个可以在iPhone和Android手机使用的App，NASA呼吁美国居民在手机下载这个App，4月8日当天用手机拍摄并上传日食相片。

使用方法非常简单，只要在日食前至少五分钟打开App，并将手机镜头对准太阳，用三脚架效果最佳，但手持拍摄也可以。

透过这个计划，科学家可收集更多关于太阳内部的讯息，协助他们准确测量太阳的形状，测试重力理论，包括广义相对论。他们希望，使用这个App的人越多越好，拥有大量图像数据将有助研究工作。

要提提香港朋友，由于隐私法律的限制，这个App只供在美国使用，并不支援香港地区。

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