题图 | 《轰天骑士团》
声明 | 本文不含商业合作
作者 | 鳗鱼
魔兔网络好像又造出一款放置卡牌爆款。
前段时间，像素风放置卡牌游戏《轰天骑士团》在港澳台及新马市场上线，并且在港澳台市场登上iOS畅销榜TOP20。企查查信息显示，这款游戏在去年4月份开始申请软著的登记，上线节奏也非常快，今年1月份进行海外测试之后便在数个月内正式上线。
成功的原因很大概率源于魔兔网络的另外一款游戏《马赛克英雄》，两款游戏的研运打法几乎一模一样。
《马赛克英雄》是2023年出海市场上的一匹黑马。去年1月份《马赛克英雄》率先登陆港澳台市场，随即带动魔兔网络收入大涨。半年后《马赛克英雄》相继在韩国和日本市场上线，分别由Ujoy和易幻网络发行，首月流水均超过1亿人民币，将爆款成绩带到了更大的海外市场。
Sensor Tower的榜单显示，《马赛克英雄》位列2023年出海手游收入榜第28名，也是榜单内唯一一款新晋的放置卡牌游戏，和一些SLG等重度产品都能掰掰手腕。
数据还显示，日本市场为其贡献了49%的海外收入。意味着如果《轰天骑士团》正在沿着《马赛克英雄》的路径走的话，现在的出海成绩有可能还只是前菜。
《轰天骑士团》和《马赛克英雄》几乎可以说是一脉相承的产品。
当时《马赛克英雄》把「送1024抽」作为噱头辅助推广，甚至在商店页中作为产品名称的后缀出现。《轰天骑士团》也继承了这一传统，在送福利方面进一步内卷。
《轰天骑士团》把免费抽卡机会提升到「送4000抽」，每天发放15抽、持续267天（所以准确来算应该是4005抽）。游戏福利加码赠送，持续时间也比《马赛克英雄》长了一倍有余。不难推测《轰天骑士团》想要用试着用抽卡福利来吸引玩家，借此助力长线留存。
当时《马赛克英雄》另一个出彩的亮点则是差异化的美术风格。其美术素材采用了日式RPG的像素画风，同时又在角色立绘上采用了二次元风格强烈的类型。《轰天骑士团》同样把这种复古像素风作为宣传亮点，并且加以深化。
相较于前作，《轰天骑士团》整体的美术格调显得更为统一。《轰天骑士团》内的剧情演绎没有像《马赛克英雄》一样放出大篇幅的人物立绘，而是继续运用了像素风场景来进行呈现。包括在战斗环节，《轰天骑士团》改用了非透视的2.5D画面，弱化了原本AFK的味道、也让日式RPG的风格更加突出。
包括在人物立绘方面，《轰天骑士团》所采用的二次元风格则放下了赛璐璐风格，其角色立绘的轮廓线条更为厚实，色彩方面则更注重阴影的刻画，与《马赛克英雄》相较起来显得更加复古。海外玩家针对该画风普遍联想到《七龙珠》和鸟山明，一部分原因是部分角色的形象设计确实很相似，同时也意味着成功给游戏打上了「复古画风」的标签。
其实除了人物画风之外，《轰天骑士团》中还有一些其他内容设计都多少给人带来了既视感的感觉。比方说游戏中的史莱姆敌人很容易让人联想到《勇者斗恶龙》中史莱姆的经典形象、有的敌人形象则明显是以爱因斯坦、牛顿等科学家为原型。
《轰天骑士团》在剧情设计中融入了穿越要素，在使用了统一的复古画风之余，内容要素大杂烩则给这款游戏带来了些许幽默感，倒也和轻松的放置类玩法很相符。
而落到玩法层面，《轰天骑士团》就显得相对常规，没有脱离开放置卡牌玩法的范畴。
其玩法依然是半回合半即时制，角色上阵后自动进行战斗、玩家无从干涉。由于单次对局的持续时间较长，《轰天骑士团》还允许把战斗放到后台自动进行，玩家可以一边收集活动奖励、一边等待战斗结束。
初次之外，角色卡牌的养成升级、升星、装备等保留了传统放置卡牌的设计，玩家对竞技场PVP的设计也已经相当熟悉。包括《马赛克英雄》中把挂机收益做成角色探险的动画，同样的设计内容也延续到《轰天骑士团》中。
和其他常规AFK稍有不同的是，《轰天骑士团》把上阵角色的数量控制在6名以内，让阵容搭配不至于太复杂。取而代之的，游戏提供了10个站位格子，玩家在游戏后期可以解锁最多6种站位布局。游戏玩法没有把策略空间停留在卡牌养成，而是在布阵方面提供了更高的自由度。
总的来说，《轰天骑士团》的设计框架不算具有显著的突破性，而是在试着做出些精细化的差异来。
《轰天骑士团》以这么快的节奏在海外上线，除了产品思路延续《马赛克英雄》之外，新闻热点也是其中一个影响因素。在今年3月鸟山明去世之后，其作品重新引起了粉丝的回忆和讨论。《轰天骑士团》也在一个月后立即上架。尽管玩家群体的舆论并非都趋向正向，但游戏的确因此收获了一部分讨论热度。
去年我们介绍过，魔兔网络在2012年成立之后就是以放置卡牌起家，打造出IP系列作品《乱斗堂》，也先后尝试了《星期六魔王》《奇迹医院》《巨兽来了》等产品。在放置卡牌这条道路上，《马赛克英雄》的成功也不是一蹴而就的，其火爆成绩离不开前作的铺垫。
在2021年之前，魔兔网络尝试了数款熟悉的Q版风格的放置卡牌，出海反响均不佳，随后开始转换思路走出舒适圈。随后带有二次元要素的《烈火战记》为其开创了一条新思路。
2021年1月，《烈火战记》以《帕尼利亚战纪》为名在香港市场发行上线，交给了星辉娱乐发行。游戏最高排在iOS畅销榜80多名，2个月之内便掉到1500名以外并随即下线。同年7月份，《烈火战记》由魔兔网络自己操刀港澳台等市场的发行。产品上限被提高到iOS畅销榜TOP10，不过也躲不过快速下滑的局面。
也是在这次自主发行的过程中，魔兔网络在宣传资料中放上了新手活动送100抽的字样，尝到了了在用户新增方面所具有的能力。
同年年底，星辉娱乐发行了日服版本，首日在iOS游戏免费榜排名第2、Google Play游戏免费榜排名第4，最高排进iOS畅销榜TOP50，星辉娱乐甚至单独发了公众号推文点名表扬。不过后续运营成绩依然不好，次年2月就彻底掉出iOS畅销榜200名。日服版本一直坚持运营到今年，计划在6月停运。
《烈火战记》后续还和Ujoy、三七互娱达成合作。Ujoy发行了韩国和欧美版本，其中韩国版本最高排进iOS畅销榜TOP20，2个月后掉到100名开外。三七互娱则在去年8月才发行了国内版本《帕尼亚战纪》，宣传亮点中已经从赠送100抽升级到赠送1000抽。不过《帕尼亚战纪》在国内市场双榜上均没有排名，这时候魔兔网络也已经有了《马赛克英雄》作为看家产品。
《烈火战记》最终虽然没有大获成功，但是也给魔兔网络提供了经验。从AFK的设计框架、到二次元的角色塑造、包括从港澳台拓展到日韩的出海思路，《烈火战记》为后续《马赛克英雄》做足了铺垫。最终《马赛克英雄》也顺利成为了魔兔网络的翻身作。
另外一提，《马赛克英雄》能借着AFK玩法成为黑马，这也令一部分厂商感到眼红。像是上述提及的星辉娱乐也就自研了一款像素风的小程序游戏《冒险归来》，一度排进微信小游戏畅销榜TOP100，在去年的半年报中排进公司收入TOP5的游戏行列中。这也侧面印证了AFK产品依然有挖掘市场的空间。
魔兔网络其实也希望能够有一款产品接棒《马赛克英雄》。从香港iOS畅销榜来看，《马赛克英雄》的排名已经渐渐有掉到200名外的趋势，包括国内和日韩版本都出现了不同程度的下滑。游戏的收入水平依然可观，但长线运营也并非没有风险。
《轰天骑士团》似乎就有解决这个难题的使命。从《轰天骑士团》加码的福利力度就可以窥见，这款游戏不仅被视为续作，还被加以期望有更长线的用户留存。
好在是《轰天骑士团》的面世速度相当快，而且现在魔兔网络也还没到面临燃眉之急的时候。而至于《轰天骑士团》是爆款续作还是成为下一款产品的养料，也仍有待后续观察。
我们以前还介绍到，魔兔网络一直在深耕放置卡牌赛道，同时也没有放弃过开拓新方向。
魔兔网络发行过一些中度类型的产品，比如模拟经营类的《有间中餐厅》、换装消除类的《Dream Wardrobe》等。最值得称道的是女性向换装恋爱游戏《怦然星动》，在港澳台市场收获过亿总流水，在2021年和2022年时为公司创造了过半的收入。
对于魔兔网络来说，新赛道也意味着新机会。假设放置卡牌业务再一次陷入瓶颈时，能够在热门赛道把握机会也就能够多一层保障，就像当初《怦然星动》为公司创收兜底一样。
于是在小游戏热潮翻涌的时候，魔兔网络也下场了做了两款开箱子类的小游戏。《宝箱GoGoGo》的宣传素材蹭上了「航海王」的角色形象，游戏在2023年2月海外上线，在各大市场上收入表现都不太好，游戏运营一年之后便下架。《史莱姆敲厉害》的画风和史莱姆大作战相似，从免费榜排名来看比《宝箱GoGoGo》更好一些，不过在创收方面同样比较乏力。
现在魔兔网络在小游戏赛道上还没什么成就，不过野心并不小。目前魔兔网络正在招募小游戏业务相关的客户端主程，要求有过在小游戏平台参与大型游戏开发的经验。或许未来魔兔网络还有计划对小游戏业务进行更深入的布局。
截至2022年底，魔兔网络公司规模将近200人。在《马赛克英雄》上市之后，公司过得更为滋润，也在今年乔迁至完工没几年的轻工大厦。有了爆款撑腰，现在魔兔网络深耕数年终于迎来了成果，如今则还要思考如何将爆款成绩延续下去。