很多人可能不知道，过去半年海外最火的动画新番之一，是一部中国风后宫剧《药屋少女的呢喃》。自从去年10月开播后，本片在亚马逊、网飞等流媒体平台的播放量一直位居前列，热度一直延续到今年3月底完结，在豆瓣上也拿到了8.2分的不错成绩。
《药屋少女的呢喃》海报
因为本剧的走红，在欧美动画爱好者之间，还掀起了一股中国文化的考据小热潮。有观众在论坛里询问剧中的中国文化知识，也有热心者积极进行解答，很像是以前国内观众边看欧美历史剧边考据讨论。
同名原作是日本作家日向夏创作的轻小说，同时还出了两版漫画版，目前整个系列的销量接近3000万本，实打实的顶流IP。国内也引进了其中一版漫画，动画大热后也在积极引进后续，也许小说的引进也不远了。
《药屋少女的呢喃》原作书封
从分类来说，《药屋少女的呢喃》属于日本文学中的“中华幻想风”。顾名思义，就是作者以中国古代为背景创作的故事。
需要注意的是，这些故事中的“中国古代”并非真实存在的朝代，而是作者融入想象和个人喜好后创作的架空世界。国内读者比较熟悉的“中华幻想风”代表作，包括《十二国记》《彩云国物语》等等。
《药屋少女的呢喃》剧照
相比这些有着浓厚奇幻风格的经典，《药屋少女的呢喃》走的是写实系路线。作者日向夏以唐代的建筑和服饰为主基调，同时融入了大量自己觉得有趣的其它中国风元素，构建了一个名为“荔国”的架空国家，主打一个随心所欲大杂烩。
所以我们能看到，明明其他角色都穿着唐代服饰，主人公猫猫却穿着明代的袄裙，还会制作清代才传入中国的巧克力。
主人公猫猫穿着明代的袄裙
皇宫的祭祀场所则参考了明代建立的天坛
除了服饰和建筑，剧中不少角色也有历史原型。比如四大妃子之一的里树妃，设定上是先帝的妃子，先帝驾崩后去了寺庙出家，后来又成为现任皇帝的妃子，显然是照搬武则天的经历。不过里树妃在剧中只是不谙世事的少女，毫无武则天的野心和气魄。
至于国内观众印象中等级森严、步步惊心的后宫，在本片中则是一片温馨、毫无等级意识：猫猫一开始作为最低级的侍女，却可以在后宫到处乱跑，完全不受阻碍。
最离谱的情节发生在第四话：猫猫奉皇帝圣旨去照顾患病的梨花妃，梨花妃的贴身侍女们看不顺眼猫猫于是百般刁难，不允许猫猫接近梨花妃。
一群侍女敢违逆圣旨已经很离谱了，还有更让人无语的：猫猫发现侍女擅自使用有毒的增白粉，差点导致梨花妃送命。结果这个侍女只是关了一段时间禁闭，出来后依然继续服侍梨花妃。这要搁国产剧里，起码得诛九族吧。
至于国内宫廷戏里少不了的宫斗环节，本片也几乎没怎么涉及。皇帝下面的四大妃子虽然都想争宠，但从来没考虑过用什么阴险手段，彼此之间也都是客客气气。反倒是妃子手下的侍女为了妃子出头，制造了不少事端。
《药屋少女的呢喃》截图
当然，小说对于宫廷间的权力斗争还是有不少描写的，但这些内容都在小说后面几卷，动画目前还没拍到，所以目前的剧情难免给人小家子气的观感。
就我的观察来看，国内观众对本剧的设定和剧情虽然各种吐槽，但整体还是抱着宽容的态度。毕竟原作定位是“中华幻想风”，连国家都是架空的荔国，对一个架空世界要求符合现实多少有点自讨没趣，也找不到一个标准。
而且虽然动画在细节上有很多槽点，但它确实引发了一些人对中国文化的兴趣。某种程度上说，这片就像是菠萝披萨，在意大利人眼里菠萝披萨是妥妥的异端，根本不能算披萨。但不可否认，很多人就是通过菠萝披萨才接触到披萨，进而愿意品尝其它口味的披萨。对一些外国动画观众来说，本剧也许能成为他们进一步了解中国文化的契机。
《药屋少女的呢喃》剧照
不过更重要的是，从故事中能真切感到作者对中国文化的好奇和喜爱，作者也确实讲了一个精彩的故事。
主人公猫猫从小生活在花街，在青楼里受许多人的照顾长大，同时跟着身为药师的养父学习了很多医学知识，还培养了高超的推理能力。
因为阴差阳错，猫猫被人贩子送入后宫成了一名侍女。她在后宫也没闲着，利用医学知识解决了皇子连续病死的谜团。皇帝的宠妃玉叶妃注意到猫猫的才干，就让猫猫做了自己的尝膳官，专门负责试毒。
与此同时，管理后宫的宦官壬氏也发现了猫猫的不同寻常，让猫猫帮自己处理各种悬疑案件。就这样，猫猫卷入到了各种各样的阴谋纷争之中，而她的武器就是旺盛的好奇心、求知欲和正义感。
猫猫的一大爱好就是拿自己做人体实验，对各种草药的特性如数家珍，为之后的破案打下了基础。
《药屋少女的呢喃》截图
猫猫出身坎坷，在青楼见过许多人性阴暗面，却始终能保持着一份善良和正义感。虽然嘴上说着不想多管闲事，逮着机会就摸鱼，但一旦发现别人有危险，哪怕是素不相识的人，猫猫也愿意拼上性命去救对方。
《药屋少女的呢喃》截图
加上动画的精良制作，让猫猫在高冷美少女和可爱逗比之间切换自如。这样头脑、品格和颜值兼备的大女主，又有谁不喜欢呢？
《药屋少女的呢喃》截图
除了解决各种案件外，壬氏和猫猫的感情发展也是本片一大看点。壬氏表面上是管理后宫的宦官，但这只是假身份，真实身份这里就不剧透了，看了动画就知道。
由于身份限制，壬氏喜欢猫猫却无法表白，而猫猫自然做梦也想不到，一个宦官会对自己一见钟情。站在观众角度，看着不擅感情的两人在一次次的摩擦碰撞中建立默契、增进了解，在对方面前展露更真实的自己，这种养成过程着实好嗑。
《药屋少女的呢喃》剧照
剧情方面，虽然宣传主打“后宫推理剧”，但本剧的推理观感着实一般，绝大多数的真相揭露都是“走近科学”，对于没特定知识的人根本无从推理，缺少很多推理作品里的精彩诡计和推理趣味。
比如：皇子病死是因为照顾皇子的奶妈使用增白粉美容，增白粉含有毒素，对刚出生的婴儿尤其危险；妓女和客人喝了同一杯酒，客人死了妓女却没事，因为这杯酒用了密度不同的两种液体分层混合，妓女只喝没有毒的那一层。
而且很明显能看出，很多故事都只讲了一半：暗杀壬氏的侍女复活后又消失，完全没交代去向；神秘感十足的楼兰妃几乎什么都没干，光在片中摆造型；许多明显的伏笔也没回收。
《药屋少女的呢喃》剧照
可以说只看动画目前的篇章，案件剧情也就勉强给个70分，许多单元剧过于零碎，主要还是靠有趣的角色塑造、细腻的情感描绘和精良的动画制作提升观感。
不过好消息是上月底最终话一播完，制作组马上就宣布动画第二期将在2025年开播。原本小说1-4卷合起来才是一个完整篇章。动画目前是拍完了前两卷，许多没讲完的角色和剧情都会在第二期进一步展开，第一期看似零碎的单元剧也会成为重要伏笔，最终汇合成一个撼动朝野的高潮大事件。
相信第二期播出后，大家对本片的剧情评价也会有进一步提升。就让我们期待明年与猫猫的再会吧。