日本熊本县的上天草市有著著名的猫岛，和瑞芳区猴硐的猫村一样，都是人与猫共存相处的胜地，因此两地因「猫」结缘，展开跨国友好交流，今(15)日上天草市市长堀江隆臣与瑞芳区区长杨胜闵，共同签署「友好交流协定」，并互赠纪念品，期待两个城市在未来关系更加紧密，彼此交流在观光，文化，建设，教育等方面的优点。

这场签署仪式除了有瑞芳区公所及上天草市的团队，更由新北市副秘书长柯庆忠到场担任见证人，参与的有立委廖先翔、市议员林裔绮、外交部总领事回部办事陈忠正、里长联谊会会长黄茂峻、调解委员会主席黄连秀英、黄金博物馆馆长林文中、市政顾问许吉钦及李儒将、各里里长及市府相关局处等单位到场共襄盛举。

上天草市位处于日本九州熊本县天草群岛东部的一个城市，是由120多个大大小小的岛屿所组成的天草诸岛，是拥有迷人海景的观光胜地。

瑞芳与上天草两国城市也有许多共同的特色，像是瑞芳区的猫村、上天草市的猫岛，都是人与猫共存相处的胜地；瑞芳有深澳渔港观光、上天草也有个上天草休闲渔港，都有当地盛名的海鲜美食；还有其它办理的特色活动如定向越野、路跑、自行车休闲等等，两国城市在推展观光休闲和产业上都有很高的相似度。

瑞芳区公所区长杨胜闵表示，今天很高兴再与日本上天草市签署友好交流协定，这部分也要感谢外交部福冈办事处在今年1月的时候促成瑞芳与上天草市的线上交流会议，让两国城市有初步的认识。这次与上天草市签署友好交流协定，除了能够互相交流学习外，也让我们两国城市的关系更加紧密，期待尔后会有更多的互动，学习彼此在观光、文化、建设等各方面的优点。

上天草市市长堀江隆臣表示，签署协定只是个开始，相信接下来双方陆续会有更多的互动，这部份我们有共同的文化元素，相信彼此交流都会有很多的收获。