【环球时报综合报道】残酷的战争、美好的艺术，这似乎是两个没有交集的平行领域，然而就在20世纪，一位墨西哥起义军首领让二者“交汇”，还打造出一部令人印象深刻的电影作品。

1910年到1920年的墨西哥正在进行革命，推翻独裁总统波菲里奥·迪亚斯并陷入内战，各方军事力量与时任政府发生冲突，潘乔·维拉率领的北方农民军就是其中之一。

关于维拉的童年经历，墨西哥有许多版本，根据其本人自述，他16岁时打伤了试图强奸妹妹的恶棍地主，偷了一匹马逃入山林，他在山林里当过小偷、挖过矿，甚至做过土匪。

1910年，墨西哥国内纷纷竖起反抗迪亚斯独裁统治的大旗，32岁的维拉受身边人影响加入了起义军，他在军队中屡屡立功，逐渐升到了将军的位置，他领导的部队成为推翻迪亚斯独裁政权的主力之一。迪亚斯背后的美国在墨西哥有大量商业利益，当时的美国媒体纷纷将维拉描述为恶魔。

20世纪初，电影从较为单一的纪录风格慢慢向多种风格发展，新闻影片就是其中一种，尤其受到人们欢迎——人们希望在看到普通剧情的同时还能知道一些新闻信息。

1908年开始，电影院的观众人数猛增，到1914年，美国每周售出电影票数量达4900万。维拉发现了这种影片的力量，为了扭转对己方不利的舆论形势，1914年1月，维拉和美国互助电影公司签署了一份价值2.5万美元的协议，给予该公司独家拍摄他的军队作战行动的权利。如果影片大卖，维拉本人可以获取票房分成。根据《纽约时报》当年的采访报道，互助电影公司为此购入了10部特殊设计的摄影机，以捕捉战斗全貌。

互助电影公司提前派了4位摄影师以及其他工作人员前往拍摄地，策划每一次拍摄的取景“起点”和“终点”。在正式拍摄时，维拉会在摄影师做好全面准备后，再下令部队进行战斗。为了拍摄方便，维拉的部队每天9时开始拍摄，下午4时结束战斗——必要时军队还会试图暂停战斗，方便摄影机移动到下一个适合拍摄的地点。

此次互助电影公司拍摄的是纪录片式的电影，其主题是“维拉的传奇一生”。维拉在该片中“本色出演”，还特意换上了一套漂亮的新军服，替换掉原本有点陈旧甚至邋里邋遢的军装。

就这样，电影史上神奇的一幕发生了——一部“真枪实弹”的电影《维拉将军的生平》就此诞生，在美国上映后票房不错。在电影艺术的加持下，维拉在美国被许多人认为是英雄，形象发生了“反转”。在维拉的这种拍电影为自己宣传的示范影响下，其他革命军领袖甚至维拉的对手也开始尝试拍电影，签署独家协议，进行票房分成。（楚水昂 郭宝洲）