全球各国的生育率自1950年以来开始减少，并将一直滑落到本世纪末。美国一项最新的人口报告显示，最迟在2050年，全球超过75%国家的生育率将低于人口更替水平。报告也指出全球人口分布出现新趋势，发达国家生育率低，而贫困国家的生育率则走高。当中大部分分布在非洲沙哈拉以南地区。

专家指出，越来越多女性很迟才怀上第一胎，所以不会也不愿多生。

米尔斯教授，英国牛津大学利弗休姆人口学中心主任：
“人们越来越迟生育，子女人数也显著减少。这就是所谓的生育罢工。女性不想只照顾家庭、父母，她们也要工作。这是当前的主要原因。”

此外，高生活费和高育婴费，以及职业规划等问题，也让妇女不敢要小孩。美国华盛顿大学的研究人员分析了来自204个国家的数据，根据1950年至今的情况，来预测未来的人口趋势。

主要发现：

• 1950年：每名妇女平均生下孩童人数：5

  2021年：每名妇女平均生下孩童人数：2.4

• 生育率跌幅最大国家：韩国与塞尔维亚

在沙哈拉以南的非洲地区，生育率则较高，2021年每名妇女生四名孩子，查得每名妇女就养育七名孩子。学者认为沙哈拉以南的非洲国家生育率高，宗教信仰发挥一定的作用。这些国家的宗教信仰认为生育是种美德，不生育则被视为失败。另外，妇女不会节育和婴儿死亡率也可能是因素之一。

学者也指出报告没有检视各国男女的生育能力，也没有考虑到更广泛的外在因素。

米尔斯教授，英国牛津大学利弗休姆人口学中心主任：
“我们必须谨慎对待这类研究，并从更全面的角度来看待，因为这项研究往往倾向于关注到2050年，撒哈拉以南非洲地区的出生率大幅增加。但如果我们退一步看看联合国估计到2050年的人口，你知道印度、中国、美国仍然是人口最多的三个国家。”

此外，拉低生育率的原因除了包括发展中国家的超重等健康问题，气候变化和国际局势也影响人们是否愿意生下小孩。这份报告有助评估，全球对医疗保健服务和自然资源等的需求。针对这项报告，研究人员建议可通过吸引移民或以人工智能辅助，增加劳动力来减缓人口锐减的经济冲击。不过也有学者提出不同的看法，认为人口减少不一定会构成问题。

米尔斯教授，英国牛津大学利弗休姆人口学中心主任：
“我看了这份报告后，想问我们是否必须维持我们的人口规模。你知道有很多国家，它们都有不同的人口密度、不同的规模、不同的人口组成和需求。所以我的第一个问题是退一步说，人口减少是一个问题吗？”