阿拉伯联合大公国近日暴雨成灾，有人归咎于种云增雨。对此，气象学家解释，种云技术可能有助降雨，但无法制造大雨或洪患等级的暴雨，也不可能达到让杜拜陷入瘫痪的程度。

美联社报导，种云（Cloud seeding）技术尽管已有数十年历史，但在气象界仍颇具争议，因为难以证明这种技术能带来多少成效。过去也从未有人通报，种云技术可带来像阿联16日那样的大雨。

年雨量不到100至130毫米的阿联经常利用种云技术，将空气中的水气转换成降雨。

民间气象学家、前美国国家海洋暨大气总署（U.S.National Oceanic and Atmospheric Administration）首席科学家茂伊（Ryan Maue）说，杜拜的暴雨「很可能不是种云（所造成）。若是种云所导致，他们就不会缺水了。人们无法利用稀薄的空气来造雨，并创造152毫米的雨量。」

气象学家和气候科学家表示，这种极端降雨符合世界对人为气候变迁的预期。此外，数天前的气象预报就已预测到这场大雨，因此可以确定它不是种云所致。

大气科学家柏格（Tomer Burg）指出，早在大雨降临的6天前，电脑模型就预测将降下数英吋的雨量，相当于阿联一整年的雨量。

宾州大学气候科学家曼恩（Michael Mann）说，3个低压系统形成一列沿著喷射气流缓慢移动的风暴，朝波斯湾移动。他说，把矛头指向种云，显然是忽略了气象预测和风暴成因。

曼恩和其他科学家指出，不少怪罪种云的人都是气候变迁怀疑论者，他们试图将大众的注意力从事实转向其他地方。

伦敦帝国学院（Imperial College of London）气候科学家奥托（Friederike Otto）说：「提到豪大雨时，就必须提到气候变迁。」

「随著气候暖化，世界各地降雨越来越大，因为暖空气可以留住更多水气。」

●何谓种云技术？

云需要小水滴或冰晶核，才可能会降雨。这种人工增雨方式是利用飞机或以地面高射炮将粒子打入云层，以制造更多冰晶核，进而吸引水气，降下成雪或雨。

种云通常利用碘化银，也可以使用干冰或其他物质。这个方法于1940年代首获采用，1960年代在美国西部开始风行，大多是用来造雪。

然而，这种方法在晴天行不通，因为粒子必须打入已有水气的风暴云层中，才能产生降雨，或降下比原本更多的雨量。

●种云效果如何？

科学家表示，近期一项空中种云相关研究发现，雷达上清晰的降雨模式和种云吻合，证明这项技术确有效用。但实际上有多大效果，目前仍不清楚。

茂伊和曼恩都指出，这项技术在物理学上说得通，但实际结果却很微小。科学界甚至无法就其是否有效达成共识。

茂伊指出，大气的力量庞大且混乱，技术上而言，种云的规模太小，难以形成豪雨。整体来说，种云带来的额外降雨恐怕也是微乎其微。

●哪些地方采用种云技术？

尽管效用不明，美国西部和阿联等干旱地区的政府通常仍愿投资种云技术，以期获得更多雨水。

根据犹他州水资源部门的分析，种云有助将2018年水供应量提高12%。这项分析所使用的预测数据是由负责种云的承包商所提供。

亚洲和中东地区也有数十个国家采用种云技术。

美国开垦局（U.S.Bureau of Reclamation）去年斥资240万美元在科罗拉多河沿岸种云；犹他州近期也将种云预算一举提高10倍。

●杜拜洪患元凶

从地理位置来看，阿联不常会有风暴，但一旦生成，风暴的规模通常远大于美国民众常见的风暴。

英国瑞丁大学（University of Reading）气象学教授葛瑞（Suzanne Gray）指出，这种大型热带风暴「在中东不算罕见」。

她引述近期一份分析阿拉伯半岛南部、2000年至2020年期间近100起类似风暴的研究称，这些风暴多数发生在3月和4月，比如在2016年3月，杜拜曾在短短数小时内降下近240毫米的雨量。

这项2021年的研究指出，「阿拉伯半岛东南部的大型风暴持续时间大幅增加，显示在全球暖化下，这种极端事件恐将产生更大的影响」。