西夏国无论地理位置、国土面积、人口数量或是经济实力相比同时期的辽国、金国、北宋、南宋都是弹丸小国级别的，为何就是这样一个夹在几大强国之中的弹丸小国，却让周边诸国颇为头疼？尤其是北宋，终北宋一朝一百多年，北宋政府始终是无法彻底消除西夏的威胁，北宋为何无法灭亡西夏？一句话：错失良机、坐视做大！

北宋政府对待西夏政权的态度经历了几个阶段:

一、宋太祖时期:宋太祖赵匡胤在对西夏的管理上处理得当，其制定了正确的民族关系:让夏州首领世袭罔替。此阶段是宋夏关系比较平稳的阶段。

二、宋太宗时期:宋太宗在灭亡了北汉同时妄图恢复汉、唐旧疆土，对西夏采取了吞并的政策，他忽略了夏州地方政权统治其地已经二百多年、根深蒂固、民众皈依的实际情况。此时宋夏发生摩擦不断战争频繁。

三、宋仁宗时期:元昊于宋仁宗在位时公然称帝建国，与宋庭分庭抗礼。宋夏之间经历了三川口之战、好水川之战和定川寨之战后，双方皆损失巨大，签订和议，西夏皇帝元昊取消帝号，接受北宋封号“夏国国王”。

四、宋神宗-宋徽宗时期:由于宋英宗在位时间较短，宋夏在此阶段未有大规模战乱。神宗即位后，曾趁西夏发生变乱而五路大军伐夏，但是由于缺乏战略眼光、后勤补给跟不上，只是占领了一些城池，并未灭亡西夏。徽宗年间，宋军攻陷西夏横山地区，使西夏丧失天险，随后北宋被金国灭亡，西夏趁机夺回横山地区，南宋建立后，国土中间为金国阻隔，已经不与西夏接壤。

北宋一朝169年，终究没有灭亡西夏，反而让西夏越做越大，这固然有北宋的重文轻武、文恬武嬉的原因，也有北宋错失良机、缺乏战略眼光的原因，更是因为西夏政权确实顽强。