请原谅我在开场要先说一串冗长的引子：
2023年的夏天，那是我与香草社的第一次邂逅。而名为《十三机兵防卫圈》的游戏，是我一生难以忘怀的神作。
这个世界上叙事上佳的游戏寥若晨星，而《十三机兵》则是这群星之中也格外与众不同的异类。
试问一个游戏，如何将十三名角色同时融入进一个故事，每个角色又各有所用？如何让游戏的时间线错综复杂，局势波诡云谲却又能做到滴水不漏、通关时宛若醍醐灌顶？
我很少买300以上的实体游戏，但这次是个意外。我明知日后一定会因为增产等原因而降价，但我就是舍不得出二手。
几个月后，一次偶然的机会，我刷到了世嘉在某平台发布的《圣兽之王》宣传视频，我惊异于这款游戏与香草社极为相似的画风，却在评论区发现这就是香草社即将推出的新作。
“我真幸运！”
这是我的第一反应，看完视频后却又喜忧参半。
“王子复国记”，无论哪个时代都堪称经久不衰的主题，然而很可惜的是，我游玩的上一个可称“王子复国记”的模版游戏叫做《最终幻想15》。
我不喜欢将“复国”这项艰难、孤独又悲伤的旅途与钓鱼、露营的公路片相结合。事实上，我对FF15的剧情有很大成见，而面对能把剧情与叙事盘出花来的香草社，我有些信心不足，高额的预购价格也让我望而却步。
游戏发售后，媒体一致的好评让我愈发蠢蠢欲动，溢价却又成了我面前阻挠我继续游戏的一大难题。
最后，一番挣扎之后，我于4.5购买了本游戏的实体卡带，并于4.18凌晨3点通关了本作。
值得高兴的是，本作的剧情并不烂，在些微地方仍旧惊艳无匹；让人失望的则是，《十三机兵防卫圈》或许真的如同《魂1》之于Fromsoftware一样，成为了一部不可复刻的经典。
唯一不可否认的就是，这次，香草社终于端出了一部叫好又叫座的游戏！
那么我便从笔者最担心的剧情开始展开，向大家详细聊一聊我对本作的评价。例行叠甲：本文只代表作者个人的主观看法，欢迎各位在评论区里理性文明的批评与指正！
美食，正是香草社的魔力口牙！
一、剧情：平庸即最好
本作剧情相比起公司前作《十三机兵》的惊艳，确实可以称之为乏善可陈。
套路化的模板故事、白开水一样的平铺直述、意料之中的展开与反转，似乎每一点都与玩家期待的那个游戏相差甚远。
但私以为能将一个简单的故事讲好，已不失为一种胜利。
王子复国记本身就是一个经历了时代考验、能被大众所接受并推崇的剧本。
高贵的王子跌落凡尘，却对百姓疾苦有了更深的认知，因此而得到平民百姓的支持；本身不平凡的血脉让其随后的复国也极具正当性与合法性，旧朝的贵族也会对他俯首称臣。女人们会被王子的俊朗、高贵与温柔所吸引；男人们则愿意随明君出生入死。
唯一需要担心的问题就是，游戏这一模式所附带的娱乐基调可能会与剧情中那份沉重相互掣肘。没错，就是《FF15》，这也是我对本作最大的成见，嬉笑玩乐的公路片旅行与复国这样宏大的故事展开天生相悖，编剧很难把控好其中的“度”。
万幸的是本作中很少有JRPG中常见的通马桶支线，也没有过长的人物额外支线剧情。因此不必担心支线与主线的发展会产生一种紧张与松弛无缝切换的矛盾感。我们的真女主斯嘉丽会因局势所迫而暂时放下儿女私情，却也偶有吃醋；主角亚连也曾因对故国而陌生而陷入迷茫，因分不清自己是为了私心而反抗帝国还是真地想拯救黎民苍生……但这都是游戏的小小插曲，主角亚连温柔、随和、强大、勤奋且努力，玩家能在他的身上感受到一切美好的品质，“王者之气”尽在眼前，他的结局在游戏的开头便是可预见性的、毫无争议的。
可以说，我在游戏的前期，对于剧情可谓相当满意，这也是我一直以来的审美观念——讲一个完整且逻辑融洽的故事要比讲一个逻辑牵强但剧情惊艳的故事要强得多。
但这也并不证明《圣兽之王》便做到了平庸的完美境地。
游戏的最终，玩家得以拜访六个圣所。然而直到拜访圣所，我们才得以接触到这个世界最深层的秘密，可以说，这个游戏的底层逻辑是直到游戏即将结束的最终几个小时，才通过十几分钟的对话向玩家透露的。因此，游戏的剧情不可谓不是虎头蛇尾。
但我最深恶痛疾还得是日系游戏中最为常见的毛病——圣母泛滥。
在游戏的2前期我们得以遇到一个叫做贾美尔的敌方npc，在成功打败后玩家可以选择处决抑或放走。作为乱世的盗贼，贾美尔烧伤抢掠、鱼肉百姓，按理说的确应当被制裁。可玩家的选择实际上并不能决定这个npc的生死，只能决定他能否加入队伍。
玩家若选择处决贾美尔，后者则将被关入监牢，可贾美尔仍旧会在同伴的帮助下越狱而逃继续为祸一方，甚至干起了拐卖人口的生意。哪怕第二次击败贾美尔，该npc依旧会被某个女性npc强行放走。
有分歧的剧情
我明白制作组是想塑造一位乱世中走投无路，为救妹妹性命而走上不归路的普通人，可贾美尔的剧情却格外站不住脚。他靠烧伤抢掠得来的钱难道还不够为妹妹治病吗？既然如此的话，为什么我方某npc仅仅是给了他一份推荐信便能让他不再作恶？他为什么不靠武力胁迫医生为他妹妹治病，反而是打家劫舍祸害普通人？
哪怕退一步讲，贾美尔仅凭借自己妹妹生病这一事，根本不足以支撑他为恶后不受到任何惩罚！
后面的某些剧情同样让人有些不适，莽撞的表姐孤身一队入军营、二五仔半精灵被洗白成好人等等。
但总整个大局来看，我对本作的剧情便是——平庸。他有些微亮点，也有一些不足，可他成功讲出了一个故事。
二、玩法：打通任督二脉
关于前作《十三机兵》的战斗，我实际上没什么好说的，因为十三机兵的流程本就较短，战斗也并非主推的玩法。
而这次的圣兽之王则毫无疑问把游戏的中心放在了玩法设计上。
笔者对于同类型游戏的涉猎并不深，我所玩过的SRPG无非就是火纹和一些国内武侠RPG，因此，无论是《十三机兵》还是《圣兽之王》，这种独特的策略模拟玩法让我感到异常新鲜。
不同于常见的回合制走格子，香草社的《圣兽之王》的玩法更接近即时制，玩家要在规定的时间内操控小队攻城略地，拿下地方据点，攻入地方盘踞的小镇或主城。
游戏按下手柄的A键便可随时进入时停、以便随时操控角色前进的方向与更改所要进行的操作。
至于战斗部分，本作则是“解放双手”式的自动战斗，我方与敌方的角色会根据速度值先后行动，行动中所释放的技能则根据战斗外的编程依次释放，每个角色都有相应的AP与PP点，一次战斗以耗光所有AP与PP点数结束。
听来本作的玩法和战斗可能会显得有些无聊，实则不然。随着流程的推进，我们的box会愈发完善，风格迥异的职业会不断地加入队伍，而职业之间存在着非常基本的克制关系，狮鹫龙骑等飞行系克制骑兵、骑兵克制步兵、剑豪与弓箭克制盗贼，大锤克制重甲等等等等。这些克制关系基本都有着现实中可供参考的基本逻辑，因此理解起来并不费力，玩家要做的便是合理安排队伍，让每一支队伍都能遇到最擅长攻克的敌队。
而不同的职业之间的组合也会碰撞出奇特的火花。因此，玩家大部分的乐趣就会集中在战前的队伍编程，玩家需要思考每个角色的配速已让输出角色吃满BUFF打出致命一击，辅助角色则要完美地辅助战斗中最需要上BUFF的角色或给对面精准上DEBUFF，更有玩家另辟蹊径，发现了充分利用游戏机制的特殊玩法。
笔者在B站发现的一名大佬，充分利用了狮鹫高闪避率的的特点，再配合守墓长靴的死亡恢复AP来做到几乎无限复活。
笔者参考B站诸位大佬的思路，按照自己的理解配的龙骑核爆队，详细思路可见评论区。
因而，在笔者看来，在战斗这一方面，相较于《十三机兵》，《圣兽之王》那更多的职业划分、编程式的游戏玩法、加装武器和饰品等更多RPG要素很大程度上充实了游戏的体验，让本作在战斗和游玩体验上更上一层楼。
要说到笔者最欣赏的一点，无疑是沿袭自《十三机兵》亲民。游戏的后期，很多好用的饰品都可以用一个相对便宜的价格购买到。而要说到武器，不止在各大城市买到好用的武器，王系列、六大圣所系列、风神系列、竞技场系列、陨石系列等等更是让玩家以一种方便且简单的形式获得了大量高属性的武器。可以说，本作的资源在中后期一直是一种相对溢出的状态，玩家若只玩普通难度，只需一步一步根据npc的教程引导，便能获得相当的游戏体验。
三、音乐：略显遗憾
不可否认的是，本作的音乐实际上也很好，至少水准是有的。
本作中五个国家，每个国家都有独特的背景音乐，由于本作拥有昼夜系统，本作的音乐也分为昼夜两首。
白天的科尔尼亚欢快而热情、热闹非凡，是否象征着重返故土的亚连与反抗军的诸位的心情呢？
夜晚的科尔尼亚静谧而温柔，长笛悠扬，带了一点淡淡的忧伤。表姐是否于篝火前依偎在亚连的肩头，怀念故国与王城的一切呢？
艾尔海姆洋溢着生机与灵动的音乐；巴斯特利亚斯庄严肃穆的音乐却又仿佛闪烁着冰晶；阿尔比昂教国充满神性的女声低吟，教国的身份自然不言而喻；德拉肯加德王国的鼓点，又仿佛飘扬而起的黄沙仿佛还带有一丝神秘的韵味。
这些音乐和谐而悦耳，总归说不上差劲，甚至能称优秀。
可若比起《十三机兵》与业界其他封神的作品，《圣兽之王》便要稍逊一筹了。
即便有着《Farde mal diavolo, ～悪を滅し、来たれり～》这样抓耳的音乐，也不及当初玩《十三机兵》听因幡深雪的一首《渚のバカンス》。
前者可以说是一首极其优秀的BOSS战斗曲，他的地位与P5的《Rivers In the Desert》一样重要，可除却这样一首激昂神圣、充满宿命感的战斗曲，《圣兽之王》便无法端出让笔者更满意的、更上一层楼的音乐了。
如果让笔者类比一下这首《渚のバカンス》的地位的话，那么他的地位完全可以与《尼尔机械纪元》真结局的《Weight of the World》相提并论，都对游戏起到了一个画龙点睛作用。试想残酷的战斗中，主角团只能听着一首歌颂着美好爱情的孤军奋战，一边是死亡即终结的机甲厮杀，一边却是悦耳的独唱，泪水总会不由得浸染脸颊。
总之，也许是受到剧情的桎梏，亦或者经费放在了更加重要的战斗上；本作的音乐实际也让我有些失望，请原谅我对香草社的期许，因为我是真的喜欢《十三机兵》。
游戏在我游玩52小时后，随着最后一场攻城战落下帷幕，游戏结束了。
亚连与艾尔德林德立于城墙之上，看旭日东升，这片大陆终于迎来了曙光，亚连终于成为了足以名垂青史的“圣兽之王（独角兽之王）”。
王与王妃不再纠结于寿命论的桎梏，安心迎来了自己的结局。
克洛伊，这个做饭、起居的一把手，教导亚连礼仪，一直陪伴在亚连身旁最坚定的后盾，成为了侍女长。或许这对她而言，其实是最理想的结局吧？
那个执拗于过去犯下累累罪行的鲁诺终于坦荡接受了一切，大步迈向了前方。
一直执拗于自己能否得到母亲认可的奥修，原来你的母亲早已去世了吗？原谅我不曾深入了解你的故事，可现在的你，应该能得到所有人的认可了吧？
对亚连一见钟情的“侧妃”，你的愿望还会得以实现吗？
克莱夫果然没有成为近卫兵，他回到了她最热爱的骑士团领，成为了一名高尚的骑士！
外表粗犷，内心却格外细腻的伊西利昂，你身边的那位人类女性，是在小镇与你惜别的年轻姑娘吗？
温泉中泡澡的二人啊，你们也应早已冰释前嫌，成为了最亲密无间的朋友了吧。
一切都是那么地圆满，可也总有遗憾。
如若没有成为亚连的王妃，弗吉尼亚便会成为龙之国的王后，明明与亚连约定要回到王城如幼年一般肆意玩耍，最后却还是来到了他乡。这究竟是有预谋的政治联姻，还是二人真的亦有情谊呢？那个坚定认为科尔尼亚王妃会是自己的弗吉尼亚，究竟是失落还是另一种程度上的松了一口气呢？
那个从幼年时便陪伴亚连一路走来的斯嘉丽，那个会为了亚连而对其他人醋意大发的斯嘉丽，结局中却对亚连只字未提。这是为何？究竟是心碎后的归于平静，还是终究不愿意提起那一段往事？
游戏玩到最后，已是凌晨三点，香草社又一次打动了我的心弦，它以一种近乎完美的形式，再一次感染了我的精神。
本作那些不那么完美的地方，似乎也无所谓了。
我会幻想，倘若最后的后日谈交予SE来做成CG，该是多么令人感动的画面。可我还是释然了，这毕竟是香草社，正因是他们，才能让人在遗憾的尽头，却又心满意足。
最后，感谢香草社带来的新作。世界不能没有香草社，就像——