中国载人航太工程新闻发言人林西强24日发布，将于25日晚间8时59分发射载人太空船「神舟十八号」，搭载3名太空人叶光富、李聪、李广苏，并由叶光富担任指令长，3人均为80后，将在轨驻留约6个月。

北京日报报导，叶光富执行过神舟十三号载人飞行任务，李聪和李广苏均为大陆第三批太空人，都是首次执行飞行任务。

林西强介绍，目前任务各项准备工作正在稳步推进，执行此次发射任务的长征二号F遥十八火箭即将加注推进剂。

林西强指出，神舟十八号载人飞行任务是空间站应用与发展阶段第3次载人飞行任务，也是载人航太工程第32次飞行任务。

本次任务主要目的是与神舟十七号乘组完成在轨轮换，在空间站驻留约6个月，开展空间科学与应用实验，实施太空人出舱活动及货物进出舱，进行空间站空间碎片防护装置安装、舱外载荷和舱外设备安装与回收等任务。

以及开展科普教育和公益活动，以及空间搭载试验，将进一步提升空间站运行效率，持续发挥综合应用效益。

林西强介绍，按计划，神舟十八号载人飞船入轨后，将采用自主快速交会对接模式，约6.5小时后对接于天和核心舱径向埠，形成三船三舱组合体。

在轨驻留期间，神舟十八号太空人乘组将迎来天舟八号货运飞船和神舟十九号载人飞船的来访，计划于今年10月下旬返回东风著陆场。

林西强补充，神舟十七号太空人乘组在与神舟十八号太空人乘组完成在轨轮换后，计划于本月30日返回东风著陆场。