失智症不只影响记忆力，空间感、抽象思考、情绪都会受到影响，然而失智症无法治愈，但是可以透过早期发现、延缓疾病进程。联安预防医学机构联欣诊所院长颜佐桦表示，失智症黄金治疗期为轻度认知障碍，为未达失智的前期阶段，如果可以给予药物并改变饮食、生活型态就可延缓疾病进程。

失智症好发于65岁以上高龄长者，根据卫福部统计，65岁以上长者每13人就有1位失智者，疾病的发生也和年纪呈正相关，愈高龄比例愈高，75至85岁盛行率可达7至13%。

一般人可能以为失智就是健忘，而失智与健忘如何区分？颜佐桦说，人脑能够概念化思考的容量有限，因此事情一多，忘记某些事情均属正常，但若长者出现走路不稳、讲话颠三倒四，或是描述出想像中的不真实事件，家属就应提高警觉。他举例，忘记早餐吃了什么可能是健忘，但如果忘记有没有吃饭、不知道现在到底几点，那可能就不是单纯健忘，而是失智症状。

颜佐桦指出，失智症可分为退化型和血管型两类，前者又以阿兹海默症最多，与脑部病变和遗传基因有关；后者则是受到高血压、高血糖及高血脂等代谢症候群疾病影响所致，因此脑中风患者、血管病变者、糖尿病患者罹患失智症风险较高。另外，不良生活习惯如酗酒、抽烟、缺乏社交也与高危险因子，其他生理疾病（听觉障碍、肥胖、忧郁症、脑部曾受伤）也容易让失智症找上门。

每年约有10%的轻度认知障碍（MCI）患者疾病会进展恶化为失智症。颜佐桦表示，临床上，医疗机构会透过问卷、量表搭配心理师检测、影像分析来判断有无失智症与严重程度；预防医学的角度则是透过脑部年龄检测、基因检测、问诊评估等检查分析出是否有罹患失智症风险。

以脑部年龄检测为例，会透过高阶磁振造影MRI，计算出脑部生理年龄与同年龄层比较，同步评量脑部退化程度；脑年龄与实际年龄±5为正常范围，若超过过多则建议进一步详细检查。

饮食、运动亦可改善大闹退化，颜佐桦说，结合得舒饮食与地中海饮食而延伸出来的麦得饮食（MIND），提倡增加天然莓果类、叶菜类的摄取，并选择能够抗发炎的食材，如好的油脂、姜黄等，并避开红肉等动物性食品，被认为能够延缓阿兹海默症进展。