由国际奥委会（IOC）资助的一项新研究发现，变性女运动员的握力更强，但在跳跃力、肺功能与相对心血管适能表现却低于女性运动员。这可能打破外界对于变性女与女性同场竞争，享有压倒性优势的刻板印象。

纽约时报报导，该研究也比较了男性与变性女的运动能力。研究作者之一、IOC医学与科学委员会成员皮兹拉迪斯（Yannis Pitsiladis） 说，最重要的发现是，鉴于生理差异，「变性女性并非生理上的男性」。

已有社会舆论要求禁止变性女参与女子竞赛，少数奥运项目也禁止变性运动员参赛。该研究则提出不同看法与数据，呼吁不要急于扩大禁令。纽时指出，随著巴黎奥运与美国总统大选逼近，这场争论可能会愈演愈烈。

本月出版的《英国运动医学杂志》刊登布莱顿大学这项通过同侪审阅的新研究，纳入19名「顺性男」（指性别认同与出生时被归类的性别相同）、12名变性男，以及23名变性女、21名顺性女。

所有参与者都从事竞技运动或接受每周至少三次的体能训练。研究人员说，所有变性女选手都至少经历一年的抑制睪固酮和补充雌激素的治疗。所有参与者都不是国内或国际比赛的运动员。

研究发现，变性女选手的握力大于顺性女，但肺功能与相对最大摄氧量却低于顺性女。在一项测量下半身力量的跳跃测试中，变性女选手的得分也低于顺性女与男性。

该研究承认存在一些局限，包括样本量较小，以及没有对参与者的变性过程进行长期追踪。不过，正如过去研究所显示，变性女选手跟顺性女比起来确实有一项优势：握力，即衡量整体肌肉力量的指标。

但运动科学教授皮兹拉迪斯说，运动成绩的好坏取决于各种因素的组合，而非单一参数。

他说，男性运动员在经历青春期后会长得更高更重，变性后必须「用更小的引擎乘载这个大骨架」。他以排球为例，变性女选手的「跳跃与拦网的高度将与之前不同」，「她们可能发现，整体而言表现没那么好」。

研究作者们因此警告，不要假设参加女子赛事的变性女运动员具有不可改变、不成比例的优势，也建议不要采取「预防性禁令和排除运动资格」的做法，因为这并非基于特定运动项目的研究。

目前美国已有25州制定法律，禁止变性运动员参加青少女和女子比赛。

今夏巴黎奥运最受瞩目的两个项目：游泳和田径，还有自行车运动，都禁止青春期是以男性状态度过的变性女参赛。橄榄球以安全为由，全面禁止变性女参加，而那些获准参加其他运动的变性女选手，往往面临著更严格的睾固酮抑制规定。