中国工程院院士、中国探月工程总设计师吴伟仁24日表示，2030年前后中国将发射「天问三号」，实施火星采样返回任务，可望成为第一个火星采样返回的国家。他甚至谈及「小行星防御计划」的新时间轴，表示中国预计在2027年前后，对一颗数千万公里外的小行星实施动能撞击，使其改变运行轨道。

2024年中国太空大会4月23日至26日在湖北武汉举行，吴伟仁在大会主论坛上做出上述表示。

他说，中国计划在2025年前后发射「天问二号」，对地球4,000万公里外的一颗小行星进行伴飞探测和取样返回。 2030年前后将发射「天问三号」，实施火星采样返回任务。

吴伟仁表示，中国目前已经开始筹划建设世界首个火星样品实验室，同时深化论证「天问四号」探测任务， 实现木星及其卫星环绕探测，随后抵达天王星。「纵观世界各国的进展，我们国家（指中国大陆）可望成为第一个火星采样返回的国家。」

值得注意的是，吴伟仁在演说中，还进一步揭露「小行星防御计划」内容。他说，小行星撞击地球机率极小，但危害极大。 历史上小行星曾经多次撞击地球，造成恐龙灭绝等危害人类生存的重大灾害。

因此，他说， 中国已经展开小行星防御计划，预计在2027年前后对一颗数千万公里外的小行星实施动能撞击，使其改变运行轨道，并在轨开展撞击效果评估，实现「撞得准、推得动、测得出、说得清」。

吴伟仁还称，在本世纪中叶，中国将计划发射新型动力太空船，飞向太阳系边际，对极远、极暗、极寒的未知区域展开科学探测。

去年5月，中国大陆正式官宣，目标在2030年前实现中国人首次登陆月球，展开月球科学考察及相关技术试验，突破掌握载人地月往返、月面短期驻留、人机联合探测等关键技术，完成「登、巡、采、研、回」等多重任务。

中国国家航天局深空探测实验室系统研究院院长陈琦也曾在去年表示，中国已提出近地小行星防御的发展蓝图，并计划在2030年实现一次对小行星的动能撞击，2030至2035年间实现推离偏转，而到2045年前初步具备小行星轨道控制能力。

从时间点来看，此次吴伟仁宣称是在2027年，计划执行时间已进一步提前。

另，今年大陆全国两会召开期间，大陆全国人大代表、航太科技集团五院研制人员孙泽洲曾说，中国大陆计划2030年前后实施火星采样返回，「当前技术掌握程度来看，中国已经具备技术基础」。