当闹钟在清晨响起时，你会忍不住按下贪睡按钮，蜷缩在温暖的被窝里再睡几分钟。这种不断抗拒起床的行为通常认为是一种坏习惯，不仅会让人懒散开始新的一天，还会造成睡眠片断化因而有害健康。但最近的研究成果与此观点相反。

发表在去年10月《睡眠研究期刊》的一项研究发现，经常按下贪睡按钮的人每晚睡眠时间只减少大约六分钟，而且这样的行为不会让人在早上感到昏昏欲睡或影响早上的情绪。此研究也显示，与闹钟第一次响起时就醒来的人相比，赖床30分钟可以改善认知功能，或者不造成影响。2022年8月另一项研究发现，长期有赖床习惯的人通常比不贪睡的人较不易感到昏昏欲睡。去年的研究为该研究提供进一步佐证。

论文主要作者、瑞典斯德哥尔摩大学的睡眠研究员桑德林（Tina Sundelin）说：「赖床片刻可能没什么坏处。」此领域的相关研究不多，桑德林的研究直接测试赖床对睡眠的影响，并且提供了证据，显示赖床不会以有害方式打断睡眠。

桑德林指出，赖床确实会缩短睡眠时间，但并非科学家过去认为的那么糟糕。过去研究显示，额外几分钟的睡眠无法真正有助于身体休息，而且反复醒来并尝试再次入睡会妨碍睡眠阶段的修复作用，包括快速动眼（REM）睡眠期。「如果你干扰了某人的睡眠，此人的睡眠品质就会变差，醒来后往往感到疲倦，但这种（想法）是基于整晚的睡眠片断化。」关于赖床的大多数理论都是「根据普遍对睡眠的了解推论而来。」

桑德林发现，对长期赖床的人来说，按下贪睡按钮半小时是有益的；这些人每星期赖床超过两次，并且几乎总是在铃响之间再次入睡。研究发现，31位长期赖床的受试者整晚都睡得很好，只有在起床前的30分钟（通常是第一次按下贪睡按钮时）才出现睡眠断断续续的迹象。桑德林说，这种片段化的睡眠「影响不大，不会让他们整天都感到疲倦。」

这项研究也显示，借由缓解从熟睡到浅眠的过渡阶段，赖床可能有助于摆脱早晨的睡意。良好的夜间睡眠通常经历四到六个睡眠周期，每个周期由四个阶段组成。浅眠发生在非快速动眼（NREM）睡眠期的前两个阶段，此时肌肉开始放松，大脑活动以及呼吸和心率减慢，但仍然很容易唤醒。进入深夜，也逐渐进入熟睡阶段。在NREM的第三和最后阶段以及REM的第一阶段，更加不容易唤醒，例如电话在这些阶段响起，人们可能难以听到或不记得接听过电话。

突然醒来，尤其是从熟睡期醒来，会延长睡眠迟惰（sleep iner-tia），在这种从昏昏欲睡过渡到清醒的状态下，人们可能不确定自己身处何时何地或难以醒来。桑德林说，此时赖床就可能发挥作用：在铃响之间赖床片刻，可以更有效从熟睡转换成浅眠，再从浅眠到醒来。这可能有助于降低睡眠迟惰，并在早上感到反应机敏和精力充沛。

桑德林的研究显示，这些额外的浅眠也可能有助于认知功能。在认知测验中，赖床者反应机敏，与处理速度、事件记忆（episodic memory）、执行功能和简单算术相关的表现良好。另一项测试显示，这些好处在受试者醒来后可持续长达40分钟。

桑德林推测，赖床可防止大脑迅速恢复到更深的睡眠阶段。与整夜睡眠不中断的人相比，赖床者在刚醒来时，皮质醇（与觉醒有关的激素）浓度较高。尽管皮质醇浓度的差异随著时间而减少，但桑德林说：「（赖床时）皮质醇觉醒反应（cortisol awakening response）可能稍微提早开始，有助于大脑完成这些任务。」

没有参与这项研究的美国加州圣荷西州立大学睡眠科学家希德奇（Cassie Hilditch）评论，赖床和认知功能的关系需要进一步探究。其他研究则显示不同的影响：赖床者的睡眠迟惰增加，以及认知功能较差。

斯塔田岛大学医院的睡眠医学研究所所长基尔肯尼（Thomas Kilkenny）表示，对于睡眠充足的长期赖床者来说，赖床的最佳时间是20~30分钟，足以「让人精神焕发，又不至于睡得过久」。这相当于每5~10分钟按一次贪睡按钮，总共按三到四次，便可能足以克服睡眠迟惰；对于睡眠充足的人来说，睡眠迟惰通常持续30分钟以内。此外，赖床超过30分钟容易进入熟睡阶段，而更加难以起床。

赖床对认知功能和大脑的长期影响仍需深入了解，但这项研究有助于消除对赖床的刻板印象，也就是把这种早晨习惯视为「懒惰」。因此，经常赖床的人明天清晨在闹钟响起、按下贪睡按钮多睡一会儿时，可以减少一些罪恶感。

（本文出自2024.04.01《科学人》网站，未经同意禁止转载。）