【文‧Daisy Chuang】

蟒蛇生长速度快，富含蛋白质，其实是不错的肉类来源。最近美国麦觉理大学团队研究发现，与鸡和牛只相比，蟒蛇的饲料转化率相当高，是高效、低排放且具有气候韧性食物来源。不过前提是要可以接受食蛇。

食蛇在东南亚、中国相当常见，部分还相信蛇肉有食疗功效，台湾也有吃蛇肉的习俗，在欧美则相对少见。

所谓的饲料效率（FCR）也可以说是饲料利用率，采食量与体重增加的比率。麦觉理大学自然科学学院荣誉研究员 Daniel Natusch 在泰国、越南两座商业蟒蛇养殖场研究后发现，就食物和蛋白质转换率而言，蟒蛇的表现优于至今已研究的所有主流畜牧物种，蛇孵化后一年内生长迅速，即可达到「屠宰体重」。

团队比较养殖场的网纹蟒和缅甸蟒生长状况。以气候韧性来说，Natusch 认为，蟒蛇的气候适应表现也相当好。气候变迁、疾病和自然资源的减少都在增强传统畜牧业和农作物的压力，对低收入国家来说，本已经有严重的蛋白质缺乏状况，之后将会更加严重。

而蛇类的饲料效率非常高，比任何温体生物动物都还要高效，也是种永续的高蛋白、低饱和食物来源。Natusch 表示，蛇饮水量与需要食物量相对较少，还会吃囓齿动物、帮忙抓老鼠，在许多地方更是美味盘中飧。

研究显示，蟒蛇养殖可以补充现有畜牧体系，为全球粮食安全问题提供灵活的应对措施。

共同作者兼麦觉理大学生命科学教授 Rick Shine 表示，蛇类养殖场通常是大型谷仓、还有一大片供蛇晒太阳的广场，禽鸟和哺乳动物浪费食物大约 90% 能量来维持体温，但爬虫类为变温动物，只要有地方可以晒太阳取暖，吃下肚的食物可以转化为更多的肉和身体组织，比任何温体动物还要高效。

研究团队也用肉、鱼类下脚料制出特殊香肠喂食幼蟒，发现密集喂养可以让牠们快速生长，但又不会有明显动物福利问题，禁食四个月也不会减太多体重。且虽说蟒蛇是纯肉食性，但可以消化大豆和其他植物蛋白，有些香肠其实含有 10% 植物蛋白。

蟒蛇身体 82% 左右都可以取用，除了高蛋白肉质外，还有蛇皮、蛇油、蛇胆。Shine 认为，这项研究显示，这是已有食蛇文化先例国家的机会。

不过这仅限于养殖蛇，野外物种还是不宜食用，除了体内有大量寄生虫外，也会触犯野保法，其中缅甸蟒在金门也是原生物种，受野生动物保育法、国家公园法规范，遇到让牠自行离开或通报 1999 找专业的来驱离即可。

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