道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。人之所恶，唯孤、寡、不谷，而王公以为称。故物或损之而益，或益之而损。人之所教，我亦教之。强梁者不得其死，吾将以为教父。

——“道生一，一生二，二生三，三生万物……”

出自老子的《道德经》第四十二章，这句话描述的是道家的本体论，也就是世界是如何形成的。具体来说：
1. 道生一：第一源动力是道，道是一切的开端，是奇点。道生一，一是太极。道不是天地规则，太极才是规则。规则由道创造。
2. 一生二：二是阴阳，阴阳谓之变化。反者道之动，弱者道之用。这是事物变化的规律。
3. 二生三：三为天地人。规则秩序谓之天，厚德载物谓之地，人是事物演变过程的观测者，是阴阳律动的中介，没有人，世界再如何繁茂也没有意义。人在道之内，却在天地之外。
4. 三生万物：由此，历史才开始展开。
这句话的真正含义，它描述的并不是物理创世的过程，而是认知创世的过程。

活着，是死亡的开始。

死去，并不代表结束。

世间万物，循环往复。