国际学生可长时间校外工作，曾是不少人选择留学加拿大的一大诱因。加拿大移民部长米勒（Marc Miller）今天宣布，9月开始，国际学生校外打工时数将从目前每周最多40小时，减至24小时。

这是米勒继今年初宣布加拿大未来2年将大幅限缩国际学生签证核发数量之后，另一项对国际学生政策修正。

加拿大政府有关国际学生校外工作时数规定，COVID-19疫情期间曾由每周20小时增至每周40小时，当时增加时数的目的，一方面缓解疫情期间劳动力短缺问题，同时减轻国际学生在生活成本上升情况下面临的经济负担。

米勒今天在记者会中表示，「之前的成功措施帮助加拿大经济从疫情中复苏，现在已不再有此必要。说明白一点，加拿大国际学生计划的目的是学习，不是工作」。

一边求学、一边在校外工作，是国际学生赴加拿大求学的重要动力，除了可以透过工作来支付学杂费，未来若取得加拿大永久居留权，在地工作经验也会很有帮助。

过去10年来，加拿大国际学生入学人数倍增，去年达逾90万名；加拿大雇主也很习惯让留学生填补快餐店、零售业、仓库或工厂等低薪职缺。

米勒指出，疫情爆发前，国际学生每周最多只能在校外打工20小时，疫情期间此限制取消，逾8成留学生工作时数逾20小时，现在恢复时数限制但比以前多4小时，是想合理地让打工学生可以每周轮班3次，每次8小时。

米勒说明，「在大专院校求学期间增加打工时间，可能导致学业成绩下降，增加学生退学风险。我们需要支持国际学生，确保他们为成功做好准备」。

加拿大联邦政府面对民众批评移民数量高、房价难以负担，稍早也宣布未来3年内，将临时居民数量从目前占总人口6.2%减至5%，但国际学生和毕业后持工作许可证者，也占了加拿大人口很大一部分。米勒去年接任移民、难民和公民部长以来，已经持续做出一连串改革。

据媒体报导，和许多加拿大人一样，有些留学生因租金和生活成本飞涨，陷入经济困境，不得不向社区食物银行求助。