本台NHK记者采访政府人士获悉，美国驻日大使伊曼纽尔计划5月造访冲绳县石垣岛和与那国岛，视察日本陆上自卫队驻地并与当地政府领导人会晤。
作为加强南西诸岛防御体系的一环，日本政府去年3月在石垣岛新设了一处陆上自卫队驻地，这是继冲绳县与那国岛和宫古岛之后，政府开设的第3处位于县内离岛的自卫队驻地。 去年1月，日美政府确认将扩大两国设施共用的范围，并加大训练力度。在去年10月举行的模拟离岛防御的演训中，美军首次在石垣岛开展训练。此外，今年3月，美军的一艘宙斯盾舰首次停靠石垣港。伊曼纽尔大使的本次访问据信再次表明了美方对南西诸岛防御的重视。 另一方面，伊曼纽尔本次访问计划乘坐美国军机，美国海军陆战队已向冲绳县政府提出了新石垣机场和与那国机场的使用申请。冲绳县政府曾多次要求美国军机不要在民用机场起降，本次，冲绳县政府也计划重申这一要求。