科学家发现，印尼一只雄性苏门答腊红毛猩猩（Sumatran Orangutan）用植物自制药膏，并反复涂抹在脸上的伤口，1个月后伤口痊愈，是有记录以来首次有野生动物使用药用植物局部治疗伤口。

CNN、BBC等报导，国外2名科学家伊莎贝尔（Isabelle Laumer）、麦克斯（Max Planck）在学术期刊《科学报告》（Scientific Reports）上发表研究论文，称2022年6月在印尼苏门答腊勒塞尔火山国家公园（Gunung Leuser National Park）进行动物行为研究时，观察到一个特殊现象，一只名为拉库斯（Rakus）的雄性苏门答腊猩猩咀嚼植物「黄蝉」（Akar Kuning）的叶子，接著用手指将汁液涂抹在脸上的伤口。

科学家发现，拉库斯不仅使用汁液，后来还用了更固体的植物材料，且整个过程持续相当长的时间，因此是有意识地用这种植物来治疗牠的伤口。他们还发现，伤口在5天内闭合，1个月后已经完全痊愈，几乎看不见旧伤。

科学家指出，「黄蝉」在传统医学中用于缓解疼痛、退烧和治疗痢疾、糖尿病和疟疾等疾病，还具有杀菌、抗发炎、抗真菌和抗氧化等特性，称「这可能是一种创新的行为，是迄今首次有报告指出，类人猿物种使用具有生物活性的植物主动管理伤口。」

据了解，这并不是野生动物第一次被发现进行自我治疗，像是黑猩猩曾被观察到用昆虫涂抹伤口，但这是野生动物首次被发现用已知具有药用价值的植物积极处理开放性伤口。

研究人员推测，拉库斯可能是在和另其他雄性猩猩打斗时受伤的，这种情况很少见，因为当地食物充足，猩猩间的社会容忍度高，还有相对稳定的社会等级制度，既然很少有机会受伤，拉库斯又是如何学会疗伤呢？伊莎贝尔猜测，可能是从出生地的其他猩猩那里学来的。目前尚不清楚拉库斯以前是否自己治疗过其他伤口。