2023-24年球季开打之际，随著阵中主力蓝道（Julius Randle）受伤，没人预期纽约尼克队能在东区杀出重围。未料，此时却诞生了一位新任救世主，上周四布朗森（Jalen Brunson）率队淘汰实力强劲的费城76人队，一路杀进NBA季后赛第二轮，人们开始讨论是否该给予布朗森个巨星名号？

当尼克队在2022年以4年1.04亿美元续约布朗森时，外界一度对此哗然，认为球队这下冤了！没人会想到，这笔约不但签的妙还改变球队命运，这位二轮新秀就是他们提灯笼寻觅的对象。过去十年，尼克换过无数控卫如穆迪耶（Emmanuel Mudiay）、裴顿（Elfrid Payton）、柏克（Trey Burke）等，甚至连过气巨星罗斯（Derrick Rose）和沃克（Kemba Walker）都招来，借此强化耗弱的后场。2017年乐透区菜鸟尼利基纳（Frank Ntilikina） 没养出效果，直到布朗森加入方迎来曙光。

2022-23年球季结束，他平均每场可缴出24分，并带尼克队闯入季后赛。翌年，他在场上展示自己全方位技巧，用转身、假动作等招数晃过对手取分。除此之外，他一点一滴改进自己的进攻手段，包括更频繁的三分外线、抛投和中距离，当他受到对手压迫防守时，助攻次数逐渐上升，失误却开始下降。根据联盟数据，当他在场上时尼克每100次进攻可得121.5分，进攻效率名列前茅。他不在场的674分钟里，尼克每100次进攻降到105.2分，瞬间跌到联盟末段班。本季例行赛平均上场35.4分钟，与上一季差距不大，但平均得分从24上升至28.7，显示他正持续进步、成长曲线正往上攀升。

季后赛首轮精彩的系列赛厮杀，我们来回顾是谁干掉了76人队？各方将矛头指向布朗森，4月20日第一场摘下22分，第二场24分，之后四场系列赛平均命中率49％、贡献42分，助攻平均来到10.25次，且后三场比赛得分均未低于40分，几乎凭一己之力放倒对手，不愧是尼克队的致胜功臣。因此，从去年底开始，联盟就传出尼克队的布朗森，已经从「不错的球员」蜕变为最佳球员之一，包括首度进入全明星名单，亦在例行赛MVP候选人中被提及，尽管整年受到伤病困扰，仍让尼克以东区第二种子晋级。

布朗森在季后赛首轮打出超级球星身手。 影片来源：尼克 YouTube官方频道

获得众多赞誉其来有自，尼克与76人队的厮杀，绝对是布朗森冉冉升起的关键。系列赛第六场，布朗森面对退无可退的76人队，是以单场41分表现捏熄对方反扑的气焰，甚至球评说这股王者气势不亚于「篮球之神」乔丹（Michael Jordan）。要知道，自从1993年季后赛至今，只有布朗森连续四场比赛得超过37分以上，自1989年MJ对克里夫兰骑士队后，首位连续三场拿40分的也只有布朗森，这股接管比赛的气势，为他晋升超巨之林大大加分。

当然，从一位替补球员破茧而出，并非所有人都给予布朗森如此高的赞誉，《福斯体育》球评布洛萨德（Chris Broussard）主张，这位后卫虽然表现出色，但仍未达到超级巨星的地位，他说：「放慢脚步！你有这样的季后赛表现，不意味你就是一位超级巨星。布朗森如果是一乐透区新秀，进入联盟成为明星理所当然！但事实是身为第二轮的新秀，扮演长达四年的配角，没有人会相信你会成为明星，至少不是现在，人们需要看到更多…。」

在NBA篮坛人们对超级巨星的定义为何？有人相信，联盟只有四、五位堪称超巨，那么布朗森恐怕还不够格。然而，若定义超级巨星是够优秀、可成为在季后赛佳绩球队的主力，布朗森已经是其中一人，因为尼克队历经多年颠沛流离的重建之路，曾将林书豪、波尔辛吉斯（Kristaps Porzingis）在内等多位球星奉为救世主，却只有在布朗森接管比赛下，得以连续两年晋级到第二轮。当然，尼克的季后赛之旅还未结束，布朗森可以带队杀入联盟冠军赛证明，他比外界想像的各有影响力，能否碾压印第安纳溜马队会是个考验。