苗栗县造桥乡打造地方农产特色，近20年来持续举办「南瓜节」活动，造桥农会总干事彭森华指出，南瓜种类繁多，食用及观赏价值都高，但今年受天候影响减产五成，且食用南瓜颗粒比往年都小，过去使用多年的礼盒包装已不适用，只好改用「台湾LV包」阿嬷袋来盛装，也另有特色。

造桥乡农会指出，今年发放1万株种苗提供农民栽种，但第一波花期受限藤蔓小，成长的南瓜颗粒小，第二波花期受南风天影响，几乎「全军覆没」，目前第三波花期的果实仍在成长中。

乡农会和乡公所上午在「牛奶的故乡」苗翔牧场为今年南瓜节宣传，会场「南瓜隧道」结满各种观赏、食用南瓜，景致迷人，连日来已有不少旅客抢先前来探索、打卡。

今年南瓜节分别在18至19日、25至26日4天周休假日在牛奶故乡推出，从上午8点到下午4点安排多项节目，活动期间在台铁后龙丰富车站安排接驳车提供游客免费接驳车往返服务。

造桥乡推出南瓜节已近20年，成为乡内的特色产业和休闲观光一大亮点，造桥乡长徐连斌和前乡长黄天贵、 张双旺也连袂出席，广邀全国游客来体验。

彭森华表示，乡内推广南瓜栽培多年，西洋品种有东升、瑞华、李白、一品，传统南瓜有阿成、金Q、牛奶南瓜等，种类多且耐储放，兼具观赏价值；至于观赏南瓜种类千奇百怪，有各种外型的小型「玩具南瓜」，还有重量逾百斤的大型南瓜；南瓜料理种类丰富，食用方式多样又简单，今年南瓜节一定会让游客感受到视觉、味觉的全方位乐趣。