【Now新闻台】英国一名18个月大女婴患有先天性失聪，半年前接受一种创新的基因治疗后，听力逐渐回复至正常水平，是首个接受这种治疗的患者。

英国18个月大女婴桑迪与她的姐姐一样，患有听觉神经病变先天性失聪这种罕见的遗传病，是因为OTOF基因变异内耳缺乏一种蛋白质，无法将声音讯号传送至大脑。

桑迪本来需要长期戴人工耳蜗才可以听到这个世界的声音，但一岁生日前参加了一个基因治疗试验计划，医生将经过修改的无害病毒，搭载正常OTOF基因注入桑迪的右耳内耳，修复负责感应声音的受损毛细胞，左耳则植入人工耳蜗，整个手术过程只是历时16分钟。

接受手术后仅仅三个多星期，桑迪的右耳就能听见拍掌声等一些响亮声音，半年后听力近乎达至正常水平，能听到耳语，更能像其他婴儿般牙牙学语叫爸爸妈妈。

桑迪父亲：「我以为只是侥幸，她(女儿)可能是对其他事情有反应，我放工回到家，然后直接取下她的人工耳蜗测试。」

桑迪母亲：「对，(他)在楼梯下弄出砰砰声。」

由于桑迪对外界的声音感到好奇，所以会用餐具敲打桌面制造各种声音。

去年在英国、美国和西班牙有18名儿童参与这个基因治疗试验计划，桑迪是首位接受治疗的患者，亦是年纪最小的一位，听力恢复得如何还要观察多数年。

根据英国国民保健署统计，英国、德国、法国、西班牙和意大利共有约二万人因为OTOF基因变异而失聪，医生表示，一般患上这个病的儿童到两至三岁才发现，很可能会有言语迟缓的问题，越早恢复听力对大脑发育越好，期望基因治疗可以帮助到因为其他原因完全失聪的人。