「北港妈祖美国遶境文化艺术节巡礼」活动将于月14日至5月26日在美国展开，北港朝天宫董事长蔡咏锝及团队一行22人今天（14日）搭乘长荣航空BR-08班机前往旧金山，妈祖神像上机后，由空服员协助安置于座位上。蔡咏锝表示，朝天宫妈祖一次遶境美国3个地方还是头一遭，妈祖出巡是很好的国际交流，让全世界都能看到台湾。

蔡咏锝指出，北港朝天宫在妈祖文化历史上扮演著重要的角色，日据时代就被称为「台湾妈祖总本山」，这次因应台湾巡礼文化艺术节受邀至美国参与盛事出巡赐福，将到美国旧金山、休士顿及纽约遶境，受到各界的期待及欢迎，七月份也将到日本参加绕境。

蔡咏锝说，北港妈祖分灵遍布五大洲，不论种族、性别、年纪、学历。台湾信奉多元化，不少先人从大陆沿海来台，所以信奉妈祖的又特别多，后来信徒各自努力到各国奋斗。妈祖一直以来都以慈悲善良的心疼爱大家，就像大家的妈妈一样，一开始信徒都是华人，但后来慢慢延伸到很多国外人士都来参加朝天宫的庆典、绕境活动，他也遇过从美国芝加哥来台求子的。

至于妈祖的銮轿，在长荣航空协助下，已经在1个月前就先送往美国，因为銮轿没有钉子，工作人员是全程录影进行拆装，当地的工作人员再看影片逐步组装，蔡咏锝也透露，其实长荣海运每年都会到北港朝天宫拜拜。

长荣航空公司表示，非常荣幸能够协办参与此次盛会，除担任指定航空，也协助安排「北港妈祖」及「千里眼、顺风耳将军」相关礼遇事项，妈祖跟2名将军是付费购买机票搭乘班机，妈祖搭乘豪华经济舱，2名将军则搭经济舱。

长荣航空指出，「北港妈祖」的銮轿及全新轿班服装、结缘品，已提前空运至美国为遶境活动做准备，妈祖是台湾文化的一部分，很高兴能与北港朝天宫及休士顿旅游局共同将台湾文化推上国际舞台，让更多人体验台湾文化深刻的温暖底蕴。