每经记者 孙磊 每经编辑 裴健如
抢在特斯拉之前，百度先发布了新一代的无人车。
5月15日，百度Apollo在Apollo Day 2024上，发布了萝卜快跑第六代无人车，该车由百度Apollo与江铃新能源合作打造，相较上一代无人车，此次发布的无人车在智能驾驶、成本方面均有升级，将于年内在武汉完成千辆部署。
值得一提的是，随着萝卜快跑第六代无人车的发布，百度Apollo也在提速无人车的商业化进程。“百度攻关自动驾驶十年，这期间我们被问得最多的问题，就是关于商业化的问题。”百度自动驾驶业务部总经理陈卓表示，Robotaxi要实现商业化，需要收入侧与成本侧双管齐下。
今年内在武汉完成千辆无人车布局
麦肯锡方面的数据显示，自2010年以来，全球公司和风险资本在无人驾驶相关技术的投入超过1000亿美元。不过，目前这些投入还没有兑现商业价值，导致投资者渐渐对Robotaxi这类无人车项目逐渐失去了信心。
陈卓认为，以订单为模式的商业模型计算方法非常简单，就是“单均载客里程×车日均单数×单公里收入”，而想要实现更高的收入目标，就需要持续提升时空覆盖，满足更多用户需求。
“规模包括两方面，一是有更多的人来用（无人车），二是有更多需求的时候可以（承）接得住。”陈卓说，“我（们）把规模做上去，做全域全城的覆盖，同时给用户提供好的体验，收入也会相应地增加。”
此外，陈卓还透露称，“2023年初，我们运营规模还比较小，每辆车跑一天都要亏不少钱。到今年年初，随着时空覆盖和运营效率的大幅提升，萝卜快跑营收增长了9倍，亏损减少了一多半”。
据了解，武汉是百度Apollo无人车业务的重心。两年时间，百度Apollo无人车在武汉的商业化示范运营范围，从东南四环外的小块区域扩张到大半个城市。武汉也成为全球最大的自动驾驶出行服务区，无人车能提供服务的面积达到3000平方公里。
目前，百度Apollo在武汉投入了500辆自动驾驶汽车，其中全无人自动驾驶车辆超过300辆。武汉也是百度Apollo新车投放的第一个城市。而此次发布的萝卜快跑第六代无人车，也将在武汉投入使用、分批投放，年内完成千辆无人车的部署。
除武汉外，萝卜快跑第六代无人车还将逐步在其他城市投入使用。据了解，在推进无人车商业化进程方面，百度采用的是从小范围运营到规模化复制的方式。
“以自动驾驶大模型为基础，我们已经完全具备了城市级自动驾驶出行服务所需的技术能力。面对一座新的城市，完成全域全自动驾驶出行服务准备仅需半年时间。未来，这个验证时间还将进一步缩短。”百度自动驾驶技术部总经理徐宝强表示。
2025年欲在武汉进入盈利期
在陈卓看来，Robotaxi这类无人车项目要实现商业化，也需要在成本侧方面进行优化，而成本侧主要有三个维度，分别是整车成本、营运成本、服务成本。
值得注意的是，自动驾驶技术经过十余年发展已相对成熟，但大规模商业化运营和持续安全保证仍是挑战。为获得监管批准，行业通常选择搭载高级传感器套件，而这也导致无人车的成本居高不下。
百度汽车机器人部总经理尹颖表示：“得益于整个智能汽车的发展，我们可以看到传感器在降价。原来可能自动驾驶套件的成本比整车成本还高，现在基本上可以达到持平或者更低的状态。”
据悉，搭载百度Apollo第六代智能化系统解决方案的萝卜快跑第六代无人车，整车成本相较于五代车型直接下降60%，单价为20.47万元。
值得一提的是，萝卜快跑第六代无人车采用换电补能形式。“换电有两个好处，一是，我们不再需要人工插拔充电枪，人力省掉了，且其效率比人工插拔（充电枪）还会更高一点；第二，现在最快的快充，充一次电也得至少半个小时的时间，而换电三分钟就够了，省出的时间能够让我们更多地为用户提供服务，这也是运营效率的提升。”陈卓解释称。
作为一个出行平台，单车成本降低后，还需要解决运营问题，而实现自动化运营网络技术是提高效率的关键。
对此，萝卜快跑方面表示，其通过全流程自动化系统实现了包括车辆的自动唤醒、自动出车、自动换电和自动清洁等功能，使得车辆管理更加高效，从而提高了车辆的运营时间和安全性。据悉，随着自动运营网络建设，萝卜快跑的营运成本将降低30%，而通过自动驾驶技术和人车舱效率的持续优化，服务成本将降低80%。
“千台第六代无人车陆续投入使用后，萝卜快跑的营收增长速度会更快，目前已非常接近盈亏平衡的临界点。”陈卓预计，2024年底，萝卜快跑将在武汉实现收支平衡，并于2025年在武汉全面进入盈利期。