本文首张照片拍摄于1979年，美国亚利桑那州上空，画面右上方是F-4C幽灵式战斗机，左下方是F-104星式（Starfighter）战斗机。一般人乍看之下，必定认为流线锐利的F-104，比粗壮臃肿的F-4飞得更快，事实却非如此：比F-104晚四年问世的F-4，打破了多项由F-104保持的速度与爬升纪录。

这架看起来五大三粗，被飞行员戏称为「铅雪橇」的大家伙，最后却成为美国唯一突破5000架的超音速战机，背后有其关键因素。