环境部统计全台打包暂置垃圾达84万吨，绿色和平组织也统计全台至少百座垃圾暂置场，有8处近水源保护区。大新竹重要水源头前溪中上游多年矗立竹东垃圾掩埋场，仍有9千吨待去化。国立清华大学团队经采样分析头前溪底泥「镍」含量逾国内底泥品质指标下限，生物毒物分析更发现肾脏细胞「死得很惨」，恐透过生物链威胁人类健康。

依据一份由富邦人寿与荒野保护协会合作公布的「2022年新竹头前溪川废快筛调查报告」，显示头前溪的垃圾污染以塑胶制品占8成最多，高达8成垃圾集中在10％的河段。清大去年6月宣布展开产官学研跨领域合作，著手头前溪底泥检测与生物毒性研究。

清华大学分析与环境科学研究所教授暨所长周秀专说，头前溪饮水取水口在下游，水源供应大新竹地区，但上中游却有家庭污水、工业废水甚至垃圾掩埋场、露营区等污染源。垃圾山位处沿岸，无论下雨、风吹或是渗漏，都可能污染头前溪，水质肯定不好。

在台湾干净水行动联盟成员带领下，研究团队到头前溪上中游的油罗溪马胎段、鹿寮坑溪与湳雅和隆恩堰取水口4处，采样河川表层与深层底泥。周秀专说，因为无论空气、水还是土壤污染都会沉积在底泥，会吸附也会脱附，可检视长期累积的复合性污染源。

经检测底泥含有的八大重金属成分，研究团队将头前溪4个采样点的表层底泥数值，对照国内环境部底泥指标，发现「镍」含量普遍超过底泥品质指标下限，然而，对照美国国家环境保护局（US EPA）底泥规范，镍为重度污染，其余锌、铬、砷属中度污染。

「头前溪看来更脏更毒。」周秀专说，团队也从事客雅溪研究多年，但头前溪污染情形更严重。利用河川底泥萃取液测试细胞存活率，进一步分析对人体细胞的伤害，发现细胞存活率很差，尤其肾脏细胞最敏感，台湾有洗肾王国称号，已无本钱承受如此污染。

周秀专认为「科技首都不应该是如此」，无形的危害因子极可能通过层层生物链、由饮水与食物回到人体体内。这也是前几年新竹市发起喝好水公投的起源之一，政府改善要加快脚步，除了兴建公共污水下水道等专管，针对水源检测应该要有自主加严方案。

新竹县市坐拥年产值高达1.6兆元的新竹科学园区，近年周边涌入大批科技菁英定居，也顺势带动房价屡创新高，但近年不只竹东垃圾掩埋场带来的饮用水风险，屡次因新丰掩埋场火灾发生的空污，已经引发居民焦虑，高收入、高房价却没有相应的高生活品质。

台湾科学园区同业公会秘书长指出，问题出在新竹的城市发展脚步太快，政府跟不上民众的需求发展，虽然新竹县努力在解决垃圾问题、兴建焚化炉，但实际上垃圾成长量就是赶不上政府提供的去化量能，但这不能怪地方政府，而是新竹为什么没有来自中央国家级的投资。

张致远以晴空汇大火为例，事发后行政院随即承诺要拨款7亿元给新竹改善消防设备，他质疑「这不就代表政府根本不是没资源，而是事前不投资吗？」他认为既然政府现在把桃竹苗大矽谷计划摆在首要目标，就应该加大对桃竹苗的投资，举凡从民生、产业、交通等，都应该以国家战略角度规画。