37岁的国美和34岁的苏宁，曾共同改变了中国家电市场格局。在天猫、京东、拼多多崛起前，这一南一北两大家电零售行业巨头，上演了一幕幕精彩的龙争虎斗。
然而，沧海桑田。最近几年，曾经的家电巨头，却相继负面缠身，遭遇债台高筑、欠薪闭店、股权质押冻结等一系列困境。
昔日霸主为何会沦落至此？在一系列自救之后，国美、苏宁还能迎来春天吗？
01 黄光裕不认输，国美“求生”
2021年初，出狱后的黄光裕作为国美的创始人回归，并信誓旦旦的在集团会议上许下承诺：“力争未来18个月的时间，使国美恢复原有的市场地位。”
为此，黄光裕对国美进行了“大刀阔斧”的改革，推出了主打娱乐化零售的平台“真快乐”，以及以家装业务为主的平台“打扮家”。 就在大家期待着这位“价格屠夫”重现往日荣光时，现实还给了黄光裕一记响亮的耳光，国美真金白银投入的这两大业务线，在电商平台中几乎没有声量。
打扮家、真快乐不见起色，意味着国美的钱却打了水漂。
2022年8月19日，黄光裕发布了《致国美朋友们的一封信》，在信中，他表示由于对于执行困难预料不足，加之疫情长时间干扰，导致现实与这一目标有一定差距。黄光裕承认，自己并未交出及格答卷。并表示接受外界的质疑与批评。
认错的同时，黄光裕又抛出了一个新目标：“2023年实现较高盈利并达到以往较高水平，2024年达到历史最好水平，2025年明显超越历史最好水平。”
然而，之后国美并没有向着更好的未来进发，反而在拖欠薪资、持续裁员、与供应商纠纷不断等一地鸡毛中滑向前所未有的深渊。财报显示，2023年，国美零售收入6.47亿元，归母净利润亏损达到了惊人的100.57亿元。
尽管国美“沉疴难起”，但今年以来，黄光裕依然没闲着，仍在不断寻求新机会。
前不久，便传出了黄光裕“试水”卖汽车消息，称国美集团正在进行汽车体验馆的招商。据悉，该项目是国美集团的新项目。目前，国美汽车体验馆暂时还没有实体店，处于加盟招商阶段，号称与数十家汽车品牌车源渠道有合作意向。
除了跨界找机会，在自己擅长的零售领域，黄光裕同样动作频频。4月，国美在在杭州办了一场“即时零售发布会”，宣布入局即时零售赛道，并正式发布旗下“国美即时仓”及“国美便利店”。
同月，黄光裕又动身奔赴长沙，拜访了中国最大的硬折扣超市连锁企业乐尔乐，发力零售折扣。据乐尔乐集团副总裁车海燕透露：“和国美处在双向熟悉的阶段，框架协议已经签订，落地的合作方案正在探讨中。”
但正如前面所说，国美本就大厦将倾，最近一年的数次变革尝试又往往“雷声大、雨点小”，并没有帮助国美真正摆脱困境，黄光裕想要扭转国美现状，道阻且长。
02 张近东回归，苏宁聚焦主业
在国美陷入危机之际，它曾经最大的敌手苏宁，日子也并不好过。
2020年前后，苏宁陷入流动性危机，当年，苏宁扣非后净利润亏损为68.07亿元，账上的货币资金仅为258.9亿，到在2021年一季度，其债务则高达千亿。
2021年6月15日，苏宁紧急停牌并发布公告称，公司实际控制人张近东旗下5.4亿股持股被司法冻结，公司第三大股东苏宁电器集团有限公司因部分股票质押式回购交易触发协议相关条款的约定被动减持1000万股股份。同年7月，张近东主动申请辞去了易购董事长职务。
不过，相比于危在旦夕的国美，苏宁的近况似乎更好一些。从财报来看，2023年，苏宁易购归属于上市公司股东的净利润同比大幅减亏74.79%。
如果说国美的当务之急是如何避免死亡，那苏宁的头等大事则是如何实现正向增长。
和黄光裕类似，今年以来，两年多前辞任苏宁易购董事长的张近东，也再次以苏宁控股集团董事长身份重回公众视野。在年初的苏宁内部大会上，张近东放话，2024年目标，苏宁要实现全面盈利。
但不同于黄光裕“多点开花”找机会，重返苏宁的张近东显然更愿意聚焦主业，回最为熟悉的战场去战斗。
今年5月，张近东先是与美国A.O.史密斯集团的高层领导进行了会晤，就中国家电行业趋势、厨电合作等进行了深入的交流。之后又在南京苏宁总部会见了三星电子大中华区新任总裁崔胜植一行，围绕门店O2O销售、新品推广、新渠道拓展展开探讨……
与此同时，5月29日，苏宁易购宣布旗下苏宁易购零售云完成新一轮战略引资，引资金额为4.8亿元，投资方为中国中信金融资产管理股份有限公司江苏省分公司。
根据最新发布的2024年一季度财报显示，苏宁易购的净利润同比大幅减亏62.26%，基本实现了盈亏平衡。同时，经营活动产生的现金流量净额也达到了14.07亿元，资金运营效率显著提升。
相比于三年前的“至暗时刻”，目前苏宁易购已经从错综复杂的变化中走出，至少还有打一场翻身仗的希望。
结语
两大家电霸主的沉浮，再次证明了零售就是一场没有终点的马拉松。
曾经共同引领一个时代的“狮子”和“老虎”，最终还是逃脱不了时代的变迁，从家电行业的领跑者到追赶者，再沦为陪跑者，挣扎在生死线上，竭力的维持经营。
如今，无论是国美还是苏宁，债务危机、资产包袱、亏损压力，仍是悬在头顶的达摩克里斯之剑。想要在乱局中求得一线生机，打赢翻身仗？对两者来说都并非易事。
本文来自微信公众号“新零售”（ID:ixinlingshou），作者：拾一，36氪经授权发布。