那年，鲍国安拍戏收工后去吃盒饭，他气冲冲地向张光北抱怨：“光北，这饭叫我怎么吃呀？”原来是剧务把鲍国安误认为是群众演员，瞧不起他的身份，本来就没几块肉，结果手一抖把肉都给抖掉了。

王扶林导演找到44岁的鲍国安，邀请他出演“曹操”一角，要求他一定要演出观众心中的那个曹操的形象，鲍国安百思不得其解，到底观众心中曹操是一个什么样的形象呢？

那段时间，鲍国安见到人就会问：“你觉得曹操是一个怎样的人？”差不多问了上千人，但几乎每个人的看法都不一样，有人说是英雄，也有人说是奸臣，更多的人认为是奸雄。

这可让鲍国安为难了，不知道到底该诠释一个怎样的曹操，他查阅了很多资料，在《三国演义》这部书中，曹操是奸诈狡猾、自私自利的形象，更是喊出了“宁可我负天下人，休教天下人负我”，但鲁迅先生说曹操“至少是一个英雄”。

鲁迅先生认为曹操是一个很有本事的人，无论无何，总是非常佩服他，其实这也就是历史人物的曹操和小说中曹操的区别。

倘若他真的昏庸无能，也就不会有什么雄心壮志，暮年时也就不会感到如此悲凉，他才智过人，却未能实现统一天下的愿望，但自己已经老了，才有了那句“老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心不已”的诗句。

鲍国安深知这个角色的难度，他不仅阅读了无数资料，还请教了各地的学者，最后自己还写出了一篇饰演曹操的人物手记，在立足原著《三国演义》的基础上，加上历史原型的性格。

这部剧一拍就是4年，很多演员都是在没有戏份的时候就会回家休息一段时间，等到自己的戏份到了，就会回到剧组，只有鲍国安是长期驻守在剧组中，一般只有过年才回家一次。

除了他的戏份多，还在于他认真的态度，就单单一场被关羽在华容道放走的戏，他一共转换了4种表情，将当时曹操打败后的大喜的心情表现得酣畅淋漓。

他是尽自己的全力去演好这个角色，整个剧组因为经费的原因，演员的工资很低，鲍国安这个主演也只有几十块一集的工资，也就刚刚够养家糊口，在剧组中的生活相当艰苦。

一个盒饭里一般就是几块肉，刚开始剧组的工作人员不认识鲍国安，以为他就是群演，给他打了几块肉，但勺子一抖就没有了，本来他拍戏就很耗费体力，主演的戏份多，还经常有重来，这伙食跟不上确实不行。

连续三天都是这样，鲍国安再也忍不了了，他找到张光北抱怨，当时张光北已经出名了，在剧中饰演“吕布”一角，鲍国安对他说：“光北，这盒饭根本不行，一块肉都没有”。

张光北也觉得伙食确实差了点，于是就和鲍国安一起去找导演反馈情况，后来才知道是剧务搞错了，主演和临时演员是两个食堂，他一直以为鲍国安就是群众演员，才将肉全部抖掉了，导演知道后立即就将剧务给解雇了。

当然这都是拍戏过程中的插曲，鲍国安在后来的采访中讲述到的，经过几年的拍摄，这部剧终于杀青准备播放了。

1994年，48岁的鲍国安躺在床上，辗转反侧，彻夜无眠，当时《三国演义》试播8集，反响强烈，太火爆了，鲍国安走到哪里都能听到对演员的谈论，大家对他饰演的曹操好评如潮，评论几乎是清一色的褒奖，但也有一个不同的声音。

著名的评论家李希凡说：“我看了鲍国安饰演的曹操，他以后演不了别的角色了”，这句话让鲍国安产生了深深地自我怀疑，演完曹操，自己以后路在何方？

他的担心是有理由的，一来是他演得曹操太过于经典，二来是他确实担心自己现在的积累和资历，会影响他未来的前途。

鲍国安出生于天津，家境一般，父母为都是舞台演员，从小耳濡目染，他也有了表演的天赋，13岁时，他加入了儿童剧团，从此走上了演员的道路，后来恢复高考后，他顺利的考上了中戏，因为成绩优异，毕业后，鲍国安留校任教，成为了一名助教，此时的他已经36岁了。

在学校工作期间，他沉下心来，专心研究表演技艺，1990年，在《大唐名相》中出演在“魏征”，一举获得全国飞天奖，那一年他44岁。

正因为这个奖项，他出名了，于是《三国演义》剧组才找到他出演曹操，考虑再三，他还是接下了这部剧。

这部剧火了之后，在很多观众心中，曹操就是鲍国安饰演的这种形象，翻看古代典籍时就能自动带入，有一个角色经典如此，恐怕一生也无憾了。

因为曹操这个角色的出彩，鲍国安连续拿下“飞天”和“金鹰”最佳男主角双项大奖，可接下来果然如同李希凡所说的那样，三年内他无戏可拍，因为他塑造的曹操太经典了，导致辨识度太高，没人敢再用他。

这个情况在饰演完《亮剑》的李幼斌身上也出现过。

直到1997年，好友谢晋看到鲍国安的困境，才邀请他出演“林则徐”，他表现得十分出彩，影片也大获好评，在51岁时，鲍国安终于走出了“曹操”的困境。

鲍国安淡泊名利，如今息影后过着平淡的生活，对于这个老戏骨，我们除了敬意，似乎再无法表达其他感情了，作为演员，他更是高风亮节，一生奉献给了演艺事业。