利用草药治病对于人类来说是再普遍不过的事，牛津大学一组研究员发现同人类基因相似度极高的黑猩猩似乎懂得利用森林里含有治疗功效的叶子和树皮来治疗伤口和病痛。团队希望通过进一步的研究，探索黑猩猩是否真的懂得用药。

这些身处乌干达布东戈森林保护区的黑猩猩看似在进食，但实际上他们可能是正吞食具有治疗功效的植物自行治疗。牛津大学的一组研究员对乌干达两个黑猩猩群体进行观察后发现，一些黑猩猩吃的植物似乎营养成分较低，因此判断它们可能志不在果腹。团队也对黑猩猩的粪便和尿液进行分析。

牛津大学研究员弗莱曼说：“我们还收集了行为数据，以更好地了解它们吃什么和有什么异常的行为。证据显示它们吃的是来自13种不同植物的17种不同植物部位。这些黑猩猩吃的植物其实具有相当高的生物活性，因此有药用价值。”

研究也发现这些植物中，88%的植物萃取物可有效减少细菌生长，而33%则有抗炎功效。团队接下来将着重研究黑猩猩是否真的有辨识和懂得用药的意识，还是纯粹效仿人类的做法。