（中央社伦敦25日综合外电报导）揭密网站「维基解密」创办人亚桑杰（Julian Assange）今天在美国管辖的塞班岛一座法院认罪后重获自由，在外交、政治和法律的综合因素下，踏上返回祖国澳洲的道路。

维基解密（WikiLeaks）于2010年揭露大批美国国防文件和外交电文，引发轩然大波。亚桑杰同年在英国被捕，当时是因为瑞典当局希望就一起性犯罪指控向亚桑杰问话，进而发出欧洲逮捕令。他为避免被引渡至瑞典，前往厄瓜多驻英大使馆寻求庇护，一躲就是7年。瑞典一案后来撤销。

亚桑杰2019年被逐出大使馆，并因违反保释条件而入监，此后被关在伦敦的贝尔马什（Belmarsh）监狱，同时极力抵抗被引渡至美国受审。他为了重获自由，就违反美国间谍法与美国司法部达成认罪协议。

亚桑杰今天在塞班岛（Saipan Island）的法院认罪，随后启程返回澳洲。

外交

英国广播公司（BBC）报导，英国皇家检察署（Crown Prosecution Service）在声明中表示，认罪协议的可能性「在3月首次引起我们的注意」。从那时起，皇家检察署一直就如何让亚桑杰获释并「按照他和美国政府意愿」出庭的「机制」提供建议。

这项协议的起源可能是2022年5月上台的澳洲新政府决心将亚桑杰带回国。

澳洲总理艾班尼斯（Anthony Albanese）表示，他并不支持亚桑杰所做的一切，但「真的受够了」，现在是让他获释的时候了。

艾班尼斯将此案列为优先事项，展开多次闭门磋商，在澳洲国会也得到跨党派支持。

澳洲国会议员代表团去年9月前往华盛顿直接游说美国国会。艾班尼斯去年10月赴白宫进行国是访问，也亲自向美国总统拜登提出这个问题。

随后，澳洲国会今年2月表决，以压倒性多数支持敦促美国和英国让亚桑杰返回澳洲。他们大力游说颇具影响力的美国驻澳洲大使卡洛琳．甘迺迪（Caroline Kennedy）。

其中关键人物是史密斯（Stephen Smith），他于2023年初以新任澳洲驻英国高级专员身分抵达伦敦。曾在前总理陆克文（Kevin Rudd）执政期间担任外交部长的史密斯于2023年4月赴贝尔马什监狱探望亚桑杰。陆克文现任澳洲驻美大使，他也参与了谈判。

法律

英国高等法院今年5月20日给了亚桑杰一个契机，裁定他可针对想把他引渡到美国受审的企图提出新的上诉。

曾任英国皇家检察署引渡事务主管的瓦莫斯（Nick Vamos）说，这项裁定让相关各方有了回到谈判桌上敲定协议的压力。

他说，这项裁定或许会让亚桑杰得以主张揭露美国机密资料应受美国宪法第一修正案保护，而这可能导致「数月甚至数年的延宕和压力」。

他还说：「面对这种不确定性和更长的拖延，看来似乎美国已放弃了公布（机密资料的）指控，换取亚桑杰承认侵入资料库的罪名并折抵刑期，最终结束这桩陈年案件。」

政治

一如既往，政治也发挥了作用。

美方先前就表达了达成协议的意愿。去年8月，卡洛琳．甘迺迪公开建议以认罪协议来解决僵局，亚桑杰的律师团后来也采纳这个建议。

拜登今年4月说，他正考虑澳洲提出的撤诉要求。

美英澳已于2021年建立「澳英美三方安全伙伴关系」（AUKUS）。亚桑杰案一直是英美关系中的疙瘩，许多外交人员亟欲解决。

但白宫表示，白宫在认罪协议细节中并未扮演任何角色，这件事属司法部管辖。

最终，经过多年法律和外交争端，似乎各方都到了愿意达成协议、也愿意为此妥协的地步。（译者：陈昱婷、曾依璇）1130626