澳大利亚（右）和新西兰两国国旗
法新社图片
随着中国在南海的行为更具侵略性，再加上连续传出中国渗透并干预新西兰和太平洋岛国的事件，新西兰开始正视中国威胁。而有关新西兰是否可能加入"澳英美三方安全伙伴关系"（AUKUS）的问题也成为国际舆论焦点。有专家指出，新西兰并未具备成为AUKUS伙伴的科技资源；不过，面对中国的军事威胁，澳、新两国的联盟关系将会更加紧密。
设于新西兰首都威灵顿市的智库“新西兰倡议”(The New Zealand Initiative)执行总监哈特维奇(Oliver Hartwich)向本台指出，随着中国军事威胁牵动印太地区紧张情势，已造成新西兰对于国防事务的态度出现重大转变。“新西兰曾经有很长时间，想要和所有人做生意，专注崇尚对外开放和自由贸易。不过，新西兰已经日益明白到，那是幼稚的想法；特别是在2024年，更是如此。”
曾经代表澳大利亚参与“澳英美三方安全伙伴关系（AUKUS）”技术分享谈判的前国防官员巴贝奇（Ross Babbage）向本台指出，面对中国公然伸手介入南海、太平洋岛国以及新西兰，威灵顿当局对于地缘政治情势，较过往有更准确的了解。“中国的侵犯性行为，尤其是最近在南海针对菲律宾所做的，都是大动作的行为。美国和澳大利亚也向新西兰提供分析，让新西兰不只明白到中国军事威胁正在扩大，而且了解中共的行为模式。目前，新西兰全国大多不认同中国的做法。”
2023年3月13日，澳大利亚总理阿尔巴尼斯、美国总统拜登和英国首相苏纳克出席在加州圣迭戈的海军基地举行的仪式上公布了澳英美核动力潜艇合作协议。（美联社）
哈特维奇指出，新西兰不论朝野，都已经认识到中国对区域所构成的威胁。“随着威胁日益增加，新西兰不同党派都意识到这问题。本来有关对外事务、国防和地缘政治议题，新西兰是不太关注的；新西兰是孤立的岛国，不关心外面的世界。但由于地缘政治情势日益凶险，新西兰也逐渐改变了态度。”
哈特维奇提到，地缘政治情势紧张，新西兰在国防上的花费也相应增加；例如在5月初，该国政府于宣布增加拨出大约3.5亿美元(NZ$5.7亿)，用作提高军人待遇和购买设备。但哈特维奇也提到，新西兰的军事预算仍然偏低。“就算不考虑中国近年的行为，新西兰还是要增加军费的。长期以来，新西兰军事预算徘徊于国内生产总值(GDP)的百分之一；这根本是不够的。一般北约(NATO)国家是百分之二，还有一些北约国家考虑增加至百分之三。再加上目前地缘政治情势紧张，新西兰军费是需要调整的。”
哈特维奇又提到，虽然新西兰奉行反对核能政策，故此新西兰不会争取参与AUKUS“第一支柱”(Pillar 1)的建造核能潜艇计划；不过，对于AUKUS“第二支柱”(Pillar 2)的其他高科技分享计划，则是值得新西兰争取参与。
哈特维奇和巴贝奇均认为，面对中国威胁，作为太平洋安全保障条约 (ANZUS)签订国的澳大利亚和新西兰，双方防卫合作势必会更加紧密。但巴贝奇提到，由于新西兰长期缺乏在科技领域的投资；故此，虽然新闻媒体关注新西兰考虑参与AUKUS“第二支柱”(Pillar 2)的议题，但就目前情况看来，AUKUS纳入新西兰的可能性并不大。
记者：丘德真 责编：嘉远 网编：瑞哲