已连续两季在美联东区垫底的红袜队今年同样不被看好，但他们目前以43胜37败的战绩暂居美联外卡第3的位置，可说令人相当意外。红袜今年最重要的关键人物莫过于他们的新王牌豪克(Tanner Houck)，这个令球迷相当陌生的名字，现在的fWAR值是全联盟之冠的3.6，并以2.18的防御率暂居美联防御率王。他今年开季从第五号先发的角色出发，却能够摇身成为目前美联塞扬奖的最大热门，秘诀就在于红袜新任投手教练贝利(Andrew Bailey)传授的新武器—指叉变速球。

豪克是红袜队在2017年以第一轮第24顺位选进来的球员，尽管有著选秀第一轮等级的天赋，但由于在小联盟的成绩并不突出，因此从没入选过主要媒体的百大新秀，而瞩目度也差了一截。他在2020年升上大联盟，前三年他的定位较不固定，2021年虽以先发为主，但在该年季后赛的身分却是后援投手，2022年他也是牛棚成员，甚至有8次救援成功。去年他又恢复轮值先发的角色，但防御率却高达5.01，似乎看不到光明的前途。

本季红袜队找来贝利(Andrew Bailey)担任新任投手教练，他可能是改变豪克一生的人。球迷对于这名字肯定不陌生，他就是2009年获得美联新人王的那位前运动家队终结者，也曾在红袜待过两季，卸下球员身份后转任教练，2020到2023年担任巨人队投手教练期间，成功将高斯曼(Kevin Gausman)、洛登(Carlos Rodon)和韦柏(Logan Webb)调教成阵中王牌，如今豪克又成为贝利指导下的杰作。

过去豪克只有滑球和伸卡球这两种主要球路，偶尔才会搭配指叉球，然而他原本投的是传统将球夹在两指间的指叉球。今年贝利指导豪克将其传统指叉球的握法改为接近圈指变速球的握法，他这颗新练的指叉球亦可称为指叉变速球，也让豪克彻底脱胎换骨。

由于豪克去年表现并不理想，因此今年开季只能担任第五号先发，但他靠著原本就相当出色的滑球与伸卡球，加上这颗最新武器指叉变速球投出令人惊艳的成绩。他目前的成绩为7胜5败、103.1局、2.18防御率、8.8三振率、1.57保送率、5.61三振/保送比、0.97WHIP与3.6fWAR，其中fWAR为全联盟第一、防御率为美联第一、保送率为全联盟第5、三振/保送比与WHIP分别为第8与第10。豪克的保送率由去年的3.5大幅进步到本季的1.6，主审判定好球率20.7%更是高居全联盟榜首，除了代表他的控球相当精准外，也显示他能够将球控到边角以混淆打者出棒的判断，这也是他今年能够蜕变的主因之一。

豪克的三大球路滑球、伸卡球与指叉变速球用量分别为42.5%、30.9%与24.7%。他的滑球过去就常被拿来与前队友塞尔(Chris Sale)作比较，今年的用量则排在全联盟第3，而根据fangraphs网站，他的滑球投球价值14.8高居全联盟第2，仅次于塞尔，这也是他在两好球时最常使用的极品决胜球。而豪克今年发展出的第二决胜球指叉变速球也是极品，其投球价值7.6亦排全联盟第2，让打者挥空率13.42%甚至比滑球的13.3%还要高，引诱效果奇佳。

豪克的滑球和指叉变速球都极其难打，搭配使用真的让众多强打头晕。 影片来源：美国职棒官方网站

而豪克均速93.6英里的伸卡球毫无疑问是他制造滚地球的武器，其投球价值3.0排全联盟第20。他的滚飞比2.25与打者击球仰角4皆排全联盟第5，平均每局投球数14.89排在第12，被全垒打率0.17更是美联榜首，这都是他这颗伸卡球所发挥的作用。

豪克谈论他今年球季能投得这么好的原因。 影片来源：美国职棒官方网站

由投手教练贝利传授一颗指叉变速球，就能让原本只有轮值后段水准的豪克摇身成为王牌投手，甚至还有可能拿下塞扬奖。而在贝利的指导之下，红袜投手团队防御率由去年的4.52大幅进步到3.54，名次也由全联盟第21进步到第6，fWAR值排名更从第20进步到第2，目前红袜团队投手fWAR值11.2仅次于费城人队，在美联则排在第一位，可说是好的投手教练带你上天堂的绝佳典范。