美国一项研究发现，肠道中健康细菌的多寡，可能与心理健康有关。

据《每日邮报》（Daily Mail）报导，加州大学洛杉矶分校（University of California, Los Angeles，UCLA）古德曼-拉斯金微生物组中心联合主任古普塔（Arpana Gupta）是这项研究的第一作者。该研究已发表在《自然心理健康》期刊。

该研究针对116名未诊断出有心理疾病的成年人进行评估，研究当中61%是女性，其余则为男性。研究受试者BMI平均为28，皆为过重。受试者除了接受核磁共振扫描外，还需要提供粪便样本及饮食报告。

研究问卷针对个人能力、心理韧性、是否对自己的直觉有信心、对负面结果和压力的忍耐度、接受改变的程度等进行访问，得分越高者代表心理韧性越高，越能应付压力和逆境。

研究发现，韧性越高的人越少出现焦虑和忧郁的情况，较不易自我评判，也更懂得调节自己的情绪。这组人的肠道微生物组（microbiome）较为健康，也就是调节消化能力、免疫力、贺尔蒙和神经系统的细菌更健康。心理韧性较佳的受试者的排泄物发炎情况较低，肠道屏障也更强更健康。

这项研究是与肠脑轴线（gut–brain axis）相关的研究。在之前的研究中就发现，肠脑轴线（指大脑和肠消化道的连结）会影响饥饿感、饱足感、食欲、消化、新陈代谢、压力和免疫力。

由于这项研究只针对心理韧性做调查，因此研究结果有限。研究团队认为未来需要做进一步研究，才能了解肠道健康与忧郁症或创伤后症候群（PTSD）是否相关。