文 | 刘宇梦

6月下旬，Formation Bio宣布完成3.72 亿美元D轮融资，本轮融资由Andreessen Horowitz 领投，老股东赛诺菲、红杉资本、Thrive、Emerson Collective、Lachy Groom，新投资SV Angel Growth和FPV Ventures等共同参投。本轮融资将用于收购、授权候选药物，扩展其人工智能能力。另外，2021年Sam Altman以个人名义领投了公司1.5亿美元的C轮融资；该公司C轮融资估值约10亿美元，D轮估值较上一轮有实质性提升。

Formation Bio（原名为TrialSpark）由华人Benjamine Liu和Linhao Zhang于2016年共同创立，是一家专注于将人工智能应用于药物临床试验的创业公司。该公司目前有3种候选药物处于临床研发阶段：

名为gusacitinib的SYK/JAK抑制剂，用于治疗慢性手部湿疹，该药物正处于3期临床试验阶段；名为ASN008的钠通道阻滞剂，用于治疗背痛、与特应性皮炎相关的瘙痒，该药物正处于2期临床试验阶段；名为 sprifermin 的 FGF18 药物，治疗膝骨关节炎，该药物也处于2期临床试验阶段。

其中，gusacitinib和ASN008均于2022 年从Asana BioSciences购买，而sprifermin则是从Merck KGaA获得许可。

Formation Bio的优势在于其通过AI驱动，推动更高效的药物开发。由于创新药临床试验成本高昂、耗时长，Formation Bio认识到这一开发瓶颈限制了可研发新药数量，因此构建了新的技术平台、流程和能力，以加速药物开发和临床试验的各个方面。该公司与生物技术公司和制药公司合作、收购或引进药物管线，并开发这些项目，使其度过临床概念验证阶段，继续向前推进。

本轮所得资金用于两个主要的方面：收购候选药物管线以及扩展其人工智能能力。一方面，Formation Bio计划利用这笔新资本继续从研究机构、biotech公司处收购、引进临床阶段的药物管线资产。对于大型制药公司而言，Formation Bio创造了一条“资产负债表外”发展途径，使公司能够以保值的方式进行更多尝试。

另一方面，Formation Bio致力于构建技术、运营和流程，以简化药物开发的各个方面。例如，该公司正在培养“AI 研发科学家”，可以为药物开发团队提供决策支持，最终指导高质量的研发决策。从长远来看，该公司的目标是建立和训练能够更好地预测创新药药理毒理、耐受性和未来疗效的AI模型。

上个月，Formation Bio宣布与OpenAI、赛诺菲合作，共同设计和开发用于药物开发的定制 AI 解决方案。OpenAI表示将提供AI技术和专业知识，而赛诺菲则表示将提供专有数据以开发 AI 模型。赛诺菲首席执行官保罗·哈德森 (Paul Hudson)表示：“赛诺菲全力以赴地拥抱人工智能，我们自豪地与Formation Bio合作并进行投资，其以人工智能驱动的药物开发愿景和能力，将帮助引领我们行业向前发展，为患者带来更多新药。”

市场研究公司Markets and Markets预计，到2028年，药物研发领域的人工智能市场价值将达到49亿美元。该领域的主要参与者包括Xaira（以 10 亿美元成立）、DeepMind分拆公司Isomorphic、 Insilico、Jeff Dean支持的Profluent、Enveda和Causaly。

编辑：海若镜