大象需要的栖息地范围有多大？可以说象群数量已经超出现有栖息地承载力了吗？王巧燕：对，“大象数量超出原有栖息地承载力”这个说法，我们是认可的。2014年，当时我们统计保护区有280头左右亚洲象，现在有300多头。有关研究显示，一头成年亚洲象在天然林里的平均生存空间是10平方公里。象群是母系氏族，种群级别由低到高可以划分出4个层次。最基本的单位是家庭，一般由一头母象带着自己的子女，多个家庭可以组成一个家族，几个家族又可组成一个氏族，多个氏族又可组成一个亚种群，亚种群的大象数量可能超过100头。比如，勐养片区的象群就是一个亚种群，包括几个氏族。象群会合群，但平时不在一起活动，各自回到自己家族的领域栖息。按照亚洲象生物学特性来说，它们寻找栖息地主要看栖息环境、食物、水源这三大要素。按这三大要素寻找，保护区内海拔900米以下的沟谷、雨林最适合大象生存。但保护区内不全是雨林，还包括森林、河流、草地、灌木林等不同地理环境。大象会本能地推倒几十厘米高的树木，不让这块地成林，从而为自己提供食物，但随着我们森林保护力度的加强，保护区里的荒地、次生林越来越少，大象食源地也随之减少。保护区森林覆盖率从上世纪80年代的88%提高到了现在的95%上，原有的高大乔木、灌丛、草地的合理生态系统逐渐单一化，区内几乎被高大乔木占据，加之不能开展“计划烧除”等合理的森林管理，郁闭度较高的林下草本植物减少，大象食物就减少了。另一个问题是，保护区内最适合大象栖息的环境未必全都被大象利用。亚洲象分布区域不是相连的，在保护区的5个子片区中，亚洲象主要分布在勐养、尚勇和勐腊这三个片区，勐仑、曼稿保护区分布得少，不同片区在地理空间上是隔离的，不同片区的象群之间没有交流。大象平常在林子里休息，晚上外出觅食。当象群数量增加，原有栖息地不能满足自身发展，大象就会向外迁徙寻找新的栖息地。一开始在原有栖息地基础上，试探性地向外走，慢慢地，外迁区域越来越大。我们观测到，大象2017年的分布区域要比2014年大了很多。而保护区外的土地和当地农民的劳作地有重叠，老百姓种植的玉米等作物对大象来说是营养价值高、更易获取的食物，原来大象在保护区林地里走一天才能吃饱，现在在农田吃几个小时就饱了，大象便把农田作为栖息地，并继续向外扩散。大象外迁也说明现在的保护工作成效好，大象不怕人了，活动习惯也有所改变。原来老百姓会放炮竹驱赶吃庄稼的大象，现在村民保护大象的意识提高，不伤害大象，大象的胆子也变大了，白天也会跑到林子外的农田吃庄稼。

北迁的这群大象，其实从2019年开始就在勐养保护区周边活动，2020年走到普洱保护区，逗留几个月后继续北上，这是一个慢慢出走的过程。象群以往每年也会走到普洱一带再回来，这次北上这么远也是超出我们预想的。随着象群数量增加，大象分布区域越来越广，这是正常现象。我们只看到勐养保护区的象群南下、北上，在和东南亚国家接壤的勐腊保护区，里面的大象还会跨国际界迁徙，所以需要跨境联合保护。

网友评论：资源有限，生下来就必须要吃要喝，跟人一样，活不下去、活不好就会往外跑，还是要控制大象总量。你有什么不同的解决方案吗？欢迎在评论区留言讨论

(原标题：西双版纳保护区专家：最终的解决办法是建设“亚洲象国家公园”）

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