当你坐在办公室或家里的办公桌前时，你的桌面上可能有几样东西，在我们眼里，它们似乎是静止的。然而，麻省理工学院的研究人员说，如果你能通过一个量子透镜来观察这些看似静止的物体，你会发现它们实际上是由移动的大量粒子组成的，且运动方式是似乎在振动。要让物体的运动彻底静止下来是非常困难的。
科学家们之前已经开发出了使用过冷技术使物体接近静止的方法。冷却作用的结果是原子处于接近静止的状态，或处于科学上称为 "运动基态"的状态。到目前为止，只有小型物体如由数百万原子组成的云或纳米级物体，能够被置于纯量子状态。然而，麻省理工学院的研究人员与其他组织的科学家团队合作，首次将一个大型的、人类规模的物体冷却到接近其运动基态。
科学家们很清楚，他们冷却的物体并不是位于一个地方的有形物体，而是四个独立物体的综合运动，这些物体大约有40公斤重。这将意味着研究人员能够冷却的 "物体 "估计有大约10公斤的质量和大约八亿个原子。对这些物体的测量使用了激光干涉仪引力波观测站（LIGO），并以极高的精度进行了观测。
科学家们能够将质量的集体运动过冷到77纳开尔文，非常接近该物体预测的10纳开尔文的运动基态，在这之前从来没有人观察到重力如何作用于大质量量子态。他们已经证明了如何在量子状态下制备公斤级的物体，为重力如何影响大型量子物体的实验研究打开了大门。