玉米、水稻、小麦是我国的三大主粮，不管是种植面积还是产量都很可观，不仅满足了14亿人口食用，也满足了庞大的牲畜食用需求，特别是玉米缺口加大的背景下，小麦、稻谷也多了一个身份——饲用。

如果要提到第4大主粮，相信多数人都会想到大豆，毕竟中国一年的需求高达上亿吨，丝毫不比小麦少，且人们的生活中几乎离不开豆制品。只可惜，中国的产量太少，一年才1000多万吨，进口1亿吨，自然是无法列为主粮。

不过2015年时，官方将马铃薯列为中国第4大主粮，这一消息出来后，引来了无数争议。在大家看来，红薯更应该列为主粮，更有甚者表示，红薯在困难时期养活了数千万人。

其实说起主粮，不同地方的主粮是不同的，如德国、俄罗斯等以土豆为主粮，美国以小麦为主粮。而在国内，南方人以稻米为主，北方人以小麦为主。而从历史上来看，不同的历史时期，粟、黍、荞麦、高粱、土豆、南瓜、红薯都当过主粮。

01、红薯创造了康乾盛世

在清朝以前，中国的人口一直突破不了上亿人，主要是粮食供应不足，产量太低，老百姓靠天吃饭，一旦遇到灾年就会饿死。然而，红薯的到来，却改变了这一切。

红薯本生长在南美洲，它对环境的适应性强，可在多地生长，即便土地贫瘠，它的产量依旧很高，民间有“胜种谷二十倍”称赞它，因此自从引入国内后就成为充饥的主要食材。

红薯是明朝末期引入国内的，当时东南亚已种上了红薯。当时东莞一个商人陈益，他于1580年来到越南，见到当地的番薯，吃起来甘甜可口，让他印象深刻。2年后，他再次奔赴越南，因想起家乡百姓常年受饥饿困扰，这才偷偷将番薯带到了家乡，并种植在半山腰下，随后四处传播。

不过被称为“番薯之父”的另有其人，他就是陈振龙，福建人，一次去往菲律宾经商时，看到了当地的番薯，吃起来可口，且在进一步了解中，得知其产量高，在干旱地方也可生产。因那些年福建正在闹饥荒，陈振龙就想着如何才能将番薯偷运回来。

经过了各种尝试后，这才成功将红薯藤蔓带到国内，并种植在农田里，很快就迎来丰收，在当地官员的大力引荐下，很快就传播到中原地带。而清朝时，因有了红薯这一高产食物，中国人口立马迎来了飞增，短短两百年不到就增长至4亿人，而康乾盛世其实就和红薯有一定关系。

红薯之所以拼命“主粮化”，也是有它的优势，首先是高产，红薯亩产高达5000-10000斤，这么高的产量让其在饥荒年代作用颇高。同时，它的种植范围广，生长期短，且没有成熟期之说，只要长了果实就可充饥食用。而它的茎叶也是一大宝贝，营养丰富。

02、为何红薯不能主粮化？

①含糖量高

红薯吃起来甘甜可口，很多人都爱吃，这些年街头的烤红薯生意更是火爆，受到了不少年轻人的光顾。然而，红薯想要成为主粮，必须让绝大多数人都能食用才行。

但因含糖量偏高，这也意味着糖尿病人无法食用，而我国的糖尿病患者高达1.298亿人，患病率为12.8%，因该病引发的并发症死亡人数为84万/年左右。

②营养不均衡

在1960年时，当时的粮食产量低，不少人种植红薯充饥，然而因经常吃红薯，很快副作用出现，不少人头昏脑胀、烧心烧喉。至于为何，还因红薯营养不均衡，其中多数为淀粉，蛋白质才1.6g/100g，碳水化合物为20.7g/100g。

一旦长期食用红薯，那就会增加肠胃的消化负担，刺激胃酸的分泌，以至于出现腹胀问题。同时，红薯中的氧化酶较多，到了肚子里后就会产生气体，对人体不利。因此有胃病的人也不能过多食用红薯。

③深加工潜力低

红薯尽管产量高，但它的加工潜力不大，一般就是生产粉皮、粉条、红薯干，再然后就是烤红薯。尽管在我国深受欢迎，可出了国门，其他国家并不喜欢这些东西。

④存放难

尽管红薯产量比较高，但人工成本也高，其茎藤需要修剪才行，等其成熟后还需要用上锄头刨出来。存储上，通常需要10-14℃的环境，湿度为90-95%，且通风顺畅才行，很多地方没有这样的存储条件。

正因以上这几个原因，红薯难以“主粮化”，然而即便是主粮化的土豆，也只是身份上变成主粮，实际生活中依旧没人认它为主粮，今年的土豆一度跌到0.2-0.3元一斤，很多农民后悔种植。